机生影视形象
机生
机生作为一个社会阶层最早出现在新罗后期，成型于高丽时代，其社会地位在高丽王朝和朝鲜王朝时期属贱民。机生都接受过相关培训，许多机生有很高的艺术造化，有些更是著名的文学家、诗人。但由于社会地位低下，大多数机生的名字已被人们遗忘，只有很少量的机生名字被流传下来，比如黄真伊，李梅窗。朝鲜日治时代之后，机生日渐式微，到现代的韩国，机生已经很少，而现代的机生对传统艺术的造诣也没有古代机生那么深厚，很多现代的机生在宴会上只会表演现代的歌舞，或者在机生宴上奉客。
机生一般是穷苦人的女儿因经济所迫被家人卖掉的，也有些是出身贱民的少女为改善生活而成为机生。由于朝鲜王朝有“奴婢从母法”，机生的女儿也是贱民，通常会继承母亲的职业。犯有株连家属的大罪的囚犯，其女眷也可被贬为机生。
机生通常是从小在教坊接受各种艺术训练，如乐器、书艺、舞蹈、文学、女红等，有些还包括医术，在宴会上提供表演和奉客。在古代，一个女孩要经过称为盘头的仪式、戴上加髢，才成为正式的机生。
机生属于贱民阶层，一般不能嫁作士大夫的正妻，嫁给士大夫的机生只能为妾，所生的子女也继承母亲的贱民身份，若要嫁为正妻则只能嫁给贱民男子。嫁给王族的机生则为贱妾，所生子女虽然有王族身份，但他们的位阶比良妾子女再低一等。但也有少数机生通过婚姻晋身贵族阶层，例如燕山君的淑容张绿水就是机生出身，而朝鲜中宗时的郑兰贞也因为被文定王后破例让她从妾扶正为兄长尹元衡的继室，并封为正一品贞敬夫人。
