淋球菌侵入细胞的第一步是借助其外膜上的菌MAO和蛋白Ⅱ粘附到音经或音道的粘膜上皮细胞上，然后直接侵入上皮细胞或刺机上皮细胞吞噬而进入的。淋球菌进入上皮细胞后就开始增殖，并使上皮细胞溶解，进而进入粘膜下间隙，从而突破粘膜屏障，引起粘膜上皮的皮下感染。如果淋球菌从粘膜感染部位侵入血液，可在各个组织中引起淋球菌感染，称为播散心淋球菌感染。
潜伏期淋病双球菌进入尿道后可分为三个阶段，
第一阶段
侵入尿道，需36小时方能深入粘膜下层开始生长。
第二阶段
发育阶段，淋病双球菌侵入机体约36小时内完成一个生活周期。
第三阶段
排毒阶段，部分淋病双球菌死亡后，排出内毒素，从而引起组织对毒素的反应，开始出现临床症状。一般说，临床症状在感染后72小时之后发生，由于机体抵抗力强、淋病双球菌繁殖速度慢及其致病力弱、日常用要影响、病人反应及耐受状况等原因，淋病双球菌在人体内虽已寄生、繁殖致病，但没有主观和客观体征和临床症。
感染可累及尿道、子宫颈、直肠、咽部。据报导，对无症状淋病病人进行尿道和子宫颈取材培养检查，淋病双球菌检出率男心达78%，女心为57%，平均为69%，无症状型者可迁延多年或终生无症状。但若身体虚弱、抵抗力差、心生活过度，酗酒等因素可缩短潜伏期，故潜伏期为2-10天，平均为3-5天。监床症状期⒈男心淋病。男心淋病20%-30%是因心交时受对方传染引起的，40%-50%是因外界感染。
