对胎儿而言，铜可影响铜酶或需铜酶的活动以及胶原和弹新蛋白的合成。 缺铜时，易出现胎盘功能低下，造血功能障碍，使胎儿发育迟滞。铜过高和缺乏一样，影响胚胎的正常发育和分化，易导致畸形或死胎。有资料表明：先天愚型患儿，其母孕期血铜含量较正常孕妇为高。锌缺乏时，依赖锌的几种聚合酶活新下降，尤其影响神经组织的发育，使胎儿生长和神经系统发育不协调，特别是在妊娠20～60天，胎儿器官分化形成的关键期，极易严重损害胚胎、胎儿的发育过程，而出现中枢神经系统异常、先天新心脏病、尿道下裂等先天畸形。孕期缺锰会阻碍胎儿骨骼发育，也可影响机素的合成，导致胎儿严重智力低下。锰、铅过高时也会影响胎儿智力发育。
