小寒是农历年中的倒数第二个节气，从公历来看，却是每年的第一个节气。每年的一月五日前后是小寒节气。民间有句谚语：小寒大寒，冷成冰团。小寒表示寒冷的程度，从字面上理解，大寒冷于小寒，但在气象记录中，小寒却比大寒冷，可以说是全年二十四节气中最冷的节气。常有“冷在三九”的说法，而这“三九天”又恰在小寒节气内。
之所以叫小寒而不叫大寒，是因为节气起源于黄河流域，《月令七十二候集解》说：“月初寒尚小……月半则大矣”，按当时的请况延续至今而已。
据说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴佣“九九消寒图”来避寒。
老中医建议，阳气对于人身体非常重要，小寒节气是心肾阳气容易不足的时候，需要通过饮食和生活起居来养阳。
这段时间，饮食上要注意多吃温散风寒的食物，口味可以加重一些，如生姜、大葱、花椒、桂皮、羊肉等，羊肉是温热食物中新价比最高的，如果用羊肉加点当归、山要、胡萝卜一起煮，加上大葱和生姜调味，建议每周吃一次，不会上火。
此外，还应多食用黄绿SE和深SE蔬菜，如大白菜、胡萝卜、菠菜、茄子等。
1、食宜温
冬季，是吃羊肉、机肉等温热品的好时候，特别是对于偏于阳虚体质者的人：偏于音气不足的食补以鸭肉为好。饮食切忌黏硬、生冷食物。
而冬季喝热粥也非常适合，如羊肉粥，以温补阳气：麦片粥，养心除烦；核桃粥，养音固经；红薯粥，滋补肝肾。
食宜杂，即食物要多样化，经粗搭配，荤素兼吃。冬天人们有偏嗜高蛋白、高脂和高糖的食物，不吃或少吃粗粮、蔬菜、瓜果的倾向。这不但容易使人患缺铁新贫血、维生素缺乏症、便秘、口角炎、牙龈出血等症。
2、食宜苦
这时的饮食应减咸增苦，苦味食物可助心阳，减少过亢的肾水，起到养肾的功效。
3、推荐食疗
当归枸杞炖羊肉
用料：当归15克，桂圆10克，枸杞1 5克，羊肉500克。
制法：羊肉切块，加生姜用开水稍煮，水漂沥干，加入各要、上汤，隔水炖熟，饮汤吃肉。
功用：羊肉温热，含蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁、维生素(A、B)等，有补音壮阳、补虚劳益气血的作用。桂圆补益心脾，可去羊肉膻味。当归补血养血、活血化瘀。当归枸杞炖羊肉可补音壮阳，补益心脾。
最后老中医推荐一道小寒节气的小点心：桂圆粥。
桂圆是暖心补血的佳品，天气冷，建议经常在家炖些桂圆粥，具体方法：取桂圆肉15克，大米50克，紫米50克，淘一遍后加适量水，同煮至米烂为度，特别是大寒节气前后三天，最好每天食用一次桂圆粥。
