苦瓜，因苦得名，也叫凉瓜。是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，据说原产于东印度，在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。

按着我们家吃蔬菜的传统，所有的苦味之物都不会放过，所以我从一开始接触苦瓜，就没有抗拒，到现在是越来越爱。苦瓜因其味苦而清香可口，是难得的食疗佳蔬。我国民间自古就有“苦味能清热”、“苦味能健胃”之说。中医理论认为：苦瓜味苦，性寒冷，能清热、泻火、防暑。因此，苦瓜应该是夏天餐桌上的座上宾。上个周末天气一下子炎热起来，温度窜到了28，看见嫩绿色肉质饱满的苦瓜就忍不住买来尝鲜，按理说，这时候的苦瓜应该还是大棚里的。

苦瓜营养丰富，所含蛋白质、脂肪、碳水化合物等在瓜类蔬菜中较高，特别是维生素C含量，约为冬瓜的5倍，黄瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜类之冠。苦瓜还含有粗纤维、胡萝卜素、磷、铁和多种矿物质、氨基酸等。《本草纲目》中说说苦瓜具有“除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳”之功效。

据研究发现，它具有明显的降血糖作用，对糖尿病有一定疗效。苦瓜还含有较多的脂蛋白，可促进人体免疫系统抵抗癌细胞，经常食用可以增强人体免疫功能。苦瓜的苦味，来自于其中有抗疟疾作用的喹宁。

苦瓜还能减肥，因为其中有大量的清脂素，但要生着吃才能达到瘦身的效果，而且一天要生吃两到三条才可以。这样吃法，估计没几个人受得了，而且吃得太多，未免太过寒凉，对女生也是不好的。

以前在家，吃得最多的就是霉干菜炒苦瓜，似乎记忆中没有第二种。后来离家，陆续吃到苦瓜炒鸡蛋，苦瓜炒肉片等，前者尚可接受，后者实在不堪。因为我们家是顶顶讨厌炒在菜里的肉的，如果用肉来配菜，那些肉，不管是肉丝、肉片还是肉丁、肉末，都是没有人吃的。我们只喜欢做正经的肉菜，肉管肉，菜管菜。后来上大学期间吃了食堂，在没有办法的情况下也渐渐接受了，不过是把菜吃了，肉倒了。

现在我自己做苦瓜，常做的也就两种，霉干菜炒苦瓜和凉拌苦瓜，偶尔做一下苦瓜酿肉，那需要好心情来慢慢侍弄，凉拌当然更适合炎炎夏日，于是乎平常最方便的便是这一道了。以前小朋友是极害怕或者说不愿吃苦瓜的，一看苦瓜就摇头。我说“吃得苦中苦，方为人上人”也没用。后来在小朋友面前都不敢叫苦瓜，要改叫凉瓜，为的是不要加深“苦”的印象。

为了让小朋友吃苦瓜，曾想过在里面加肉劝诱着吃，比如酿肉，不过单纯炒肉片我认为是最下乘的做法。还好有霉干菜这个好东西，我们叫咸菜，这真是一种神奇的东西，搁哪都好吃，谁都沾它的光，没有跟它不搭的东西。现在，小朋友已经很习惯，也比较喜爱吃霉干菜炒苦瓜了。

干菜凉瓜

原料：苦瓜两根、霉干菜少许

调料：盐、糖

干菜凉瓜的做法

1.苦瓜洗净对半剖开，挖去紫籽和瓤，切成1厘米左右宽的条状。

2.锅坐热，油稍多，开大火，下苦瓜翻炒，加入一勺白糖。

3.加入霉干菜，继续翻炒。

4.出锅前加一点盐，稍微翻炒。