“其实，当时江上第一台砂机，就是我自己造的。”李强明白，采砂船退出钱塘江，是迟早的事，但他多少也有些不舍。
1989年，17岁的李强随父亲进入当时的东风造船厂，由于工作上进、头脑灵光，进厂第一年他就在年终大会上受到表扬，还被奖励了1000元钱，这笔钱在当时是个大数目，“当年我的技术在双浦可以说是第一。”
在造船厂钳工组工作了五年，李强又去造了两三年运输船。由于东江嘴村地处富春江和钱塘江交汇处弯道，砂石资源丰富。从小随着父辈就开始与采砂船打交道，又看到富春江上采砂船的兴盛，李强动了心思。
“那时富春江上的采砂船，设备都比较老旧，还需要人力。”在船厂工作多年的经历让李强对采砂设备很清楚，他曾去富阳看过那边的采砂设备，发现当时机器虽然已机械化，但草作吃力，“我自己想了很多，造了一个电气化的砂机，装上了发动机组。”
这成为李强自造砂机入行的节点。
经过五个月的努力，他造出了钱塘江上的第一台砂机，在1995年正式开始运行。当时钱塘江上的可采砂石资源丰富，李强的砂机运行一天，能填满20多艘130吨载荷量的运输船，以此计算，最多一天能采3000吨江砂。
上世纪90年代后期，大功率砂机在采砂行业中逐渐普及，一般每台砂机有四五个股东，大多是东江嘴村村民。
最初，江面上只有两台砂机，六七十艘运砂船在江上排队装，三四天才能轮上一趟。按当时的砂石价格，一船砂能卖8000元，收入可观。
东江嘴人也不止步于钱塘江，一路向外，当时上海等地都有东江嘴人的采砂身影。
但砂石资源终究有限，当初大规模开采也加速了这条产业的衰弱。记者从钱塘江管理局政策法规处副主任张兴国那里了解到，钱塘江采砂开始于上世纪70年代末80年代初，到了90年代末达到鼎盛时期，此后开始走下坡。
1998年，《钱塘江管理条例》出台，采砂船采砂需向钱塘江管理局申请采砂许可证。
2004年8月《杭州市生活饮用水源保护条例》开始实施，钱塘江上被划定了饮用水源保护区，加之环保要求，禁止采砂成为必然之势。
那年之后，钱塘江采砂船的收益开始明显下降。
入行十多年后，李强又成为较早退出的采砂人——2005年，李强退出了这行，外出做工程，直到2010年才回村进入村委工作。
一台砂机曾被炒到1000万
东江嘴村有一千余户人家，四千余人口，是双浦镇最大的村庄，近几十年以挖砂出名。
李强告诉记者，钱塘江采砂的方式是在更新中进步的，他父亲二十几岁时，就有人在钱塘江里采砂，那时用竹竿绑上簸箕，下水捞砂再装进船里，一艘船只能装3到5吨。
后来又出现了用12马力的机器带动水泵下水抽砂，靠人工把砂装进船。
李强见证了砂机从1994年的120马力到目前600马力的变迁。采砂作业时吸砂管伸入河床表层可达10米以上，影响半径可达百米。采砂船耗油量也大，一个月仅柴油费用就高达60万元。
“但砂机改装是一笔巨大的费用，即使用旧零件，改装一台砂机也至少要花费300万。”李强说，但巨额投资背后有可观的利益在驱使，2000年到2002年是东江嘴村采砂村民们收益最好的时候，如果是四户共享一个砂机，最普通的，每户每年都能分到100万。这哪里是采砂，就是采钱啊。
2002年左右，一条装了砂机的采砂船，被炒到1000万。当时有人想买李强的船，但因为合伙的人不同意，最后没卖成。其实当时李强就觉得挖砂这事长不了。
张兴国说，2010年起，经勘测发现钱塘江主城区段的砂石资源消耗迅速。2016年5月1日起，正式停止采砂许可，但还是存在非法开采。
“一只眼盯着采砂船一只眼盯着巡查船”——按照监管部门的要求，在钱塘江采砂必须是在距离岸边200米、距离桥梁500米的范围内，可由于砂资源的日渐匮乏，砂机运行一天都未必能有成果，于是，在晚上，一些采砂船会趁着夜幕开到离岸滩较近的地方“偷砂”，“但其实不合算，因为偷一船砂挣个万把块钱，如果被抓到就要罚好几万。”
慢慢地，采砂暴富的传奇开始落幕。
不采砂了，现在转型卖挖机
今年年初，我省有关部门整治非法采砂乱象，要求今年11月底前，全面完成钱塘江主城段遗留的20艘采砂船的拆解工作。
就这样，采砂船最终退出了钱塘江经济发展的历史舞台。
按李强的说法，东江嘴村最初的发迹，是因为船运和渔船，采砂，只是一个擦曲。船运至今还有，而西湖区所有的渔船中，东江嘴村也仍占一半。
发现砂石生意不好做了，有的砂机也停止了运转，很多村民都开始琢磨转型。
许多原本执证在采砂船上工作的村民，凭着开船执照也找到了新的工作，在湘湖、西溪湿地等地开船。
还有很多村民去做了挖机生意或工程，“倒卖挖机，一台能挣个两三万，一些生意好的，一年能倒个几百台。”
挖机是东江嘴村很多村民从挖砂行业转型后，所形成的效益最好的产业。
个人的“突围”之外，村里也在积极解决村民们的就业问题。李强他们也在思考着更绿SE的发展模式和挖掘文化产业发展。
“现在村子里环境好了，空气好了，但就业还是个问题。”李强说，村里正在申报，想把东江嘴村变成一个风请小镇，建一个渔市码头，这样一来村民们可以靠渔家乐来增加收入，并且形成新的旅游产业。在李强办公室门口的公示牌上，就标注着“三江渔村·风请小镇”，“采砂船退出东江嘴村后，我们正努力转型。”
如果是四户共享一个砂机，最普通的，每户每年都能分到100万。这哪里是采砂，就是采钱啊。
