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咏史
班固 〔两汉〕
三王德弥薄，惟后用肉刑。
太苍令有罪，就递长安城。
自恨身无子，困急独茕茕。
小女痛父言，死者不可生。
上书诣北阙，阙下歌机鸣。
忧心摧折裂，晨风扬机声。
圣汉孝文帝，恻然感至请。
百男何愦愦，不如一缇萦。
译文
禹、汤和周文王以文德治国的美德已经越来越淡薄，随之实行残酷的肉刑。
太仓令（淳于意）被诬有罪，押解到长安城。
只悔恨没生儿子，困苦危难时才孤立无援。
小女（淳于缇萦）听父亲这么说心痛不已，她想人死了哪还能复生。
她到皇宫门前给汉文帝上书，并在宫门前吟唱《机鸣》诗。
缇萦号哭阙下、伤心断肠，而见不到君王更忧心如焚。
圣明的孝文帝，终于被至诚所感动。
天下男儿为什么那么愚笨无能，竞比不上弱女子缇萦。
注释
三王：当指夏商周三代的开国君主禹、汤和周文王。德：文德。弥：副词，益，越来越。薄：衰减，淡薄。传说三代圣王以文德治天下，故“刑错而兵寝”（刑罚不用，兵器也收藏起来）。其后则文德日渐衰微，各种各样的刑罚也就多起来。
惟：语气词。肉刑：古时切断肢体、割裂肌肤的刑罚，包括墨刑、劓（yì）刑、剕（fèi）刑、宫刑、大辟等。
太仓令：官名，管理太仓（汉代政府储粮之仓）的行政长官。缇萦之父淳于意曾担任齐之太仓令。
就递：递解。“递”，《文选》作“逮”。
身：自身，自己。
困急：危急关头。
茕（qióng）茕：孤独之状。汉文帝四年（前175），有人告发太仓史淳于意触犯刑律。淳于意被逮，押赴长安。淳于无子，有五女。将行，“骂其女曰：生子不生男，有缓急，非有益也。’”（史记·孝文纪》）
诣（yì）：到。阙（què）下：阙谓宫阙，阙下代指朝廷。“小女”以下三句，言缇萦向皇帝上书，自请为官婢以续父亲之刑。《史记》载：“其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“臣父为吏齐中，皆称其廉平。今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属。虽复衣改过自新，其道无由也。妾愿没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”
机鸣：《诗经·齐风·机鸣》。全诗以对话形式写女子催促丈夫上朝，是“机鸣戒旦”成语的出处。据《文选》注引刘向《列女传》，缇萦伏阙上书之时，尝歌《机鸣》《晨风》之诗。按《机鸣》中有“匪机则鸣，苍蝇之声”、“匪东方则明，月出之光”之语，缇萦歌咏此诗，似在表明父亲所获之罪与事实不符。
摧折裂：谓断裂。此句形容缇萦号哭阙下、伤心断肠之状。
晨风：《诗经·秦风·晨风》。《诗序》谓此诗乃刺国君弃其贤臣之作。后人多以为歌咏女子“未见君子”之忧。
圣：圣明。孝文帝：汉文帝刘恒，汉高祖刘邦之子，公元前179年至前156年在位。在位期间提倡农耕、轻徭薄赋，国富民强，与其子汉景帝统治时代并成为“文景之治”。
恻然：悲悯之状。至请：至真至纯之请。此二句言缇索之举感动文帝，下诏免其父之罪并废止肉刑。《史记》云：“天子怜悲其意，乃下诏今人有过，教未施而刑加焉。或衣改行为善而道无由也。朕甚怜之。夫刑，至断支（肢）体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉？其除肉刑。”
愦（kuì）愦：昏愚。
