建安二十四年(219年)，刘备称汉中王，封关羽为前将军，假节钺，同年，关羽发动了襄樊之战，出兵攻打樊城。
在攻打樊城久攻不下的时候，关羽接连下令，让驻守在上庸的刘封和孟达出兵援助，可是，刘封和孟达居然不听关羽的命令，拒不出兵，导致关羽最后孤军无援，兵败身亡。
那么，这里值得注意的问题是，关羽既然有假节钺的权力，可以代表刘备，刘封为何还敢不听关羽的命令?关羽为何调动不了刘封和孟达?
先看一下假节钺是什么?假是借的意思，代表代理;节是代表皇帝的身份，君王的身份，代表皇帝或君王亲临;钺是斧钺，一种刑具，专属君王，代表权力。
刘备称汉中王之后，就授予了关羽假节钺的权力。所以，关羽才有权发动襄樊之战。
《三国志 关羽传》记载：二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。是岁，羽率众攻曹仁於樊。
也就是说，这个时候，关羽是可以代表刘备，对外征伐，而不用请示，对犯罪的军人也有斩杀的权力，通俗地说，关羽有先斩后奏的权力。
既然关羽可以代表刘备，为何命令刘封和孟达出兵，这两个人不听命令呢?
《三国志 刘封传》记载：自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。会羽覆败，先主恨之。
关羽打樊城，遇到了阻碍，曹仁死守，关羽一直打不下来，这时，肯定需要支援，而关羽接连给刘封、孟达下了出兵支援的命令，居然调动不了他们，这令人匪夷所思。俗话说，军令如山，难道关羽的假节钺的权力就只是摆设吗?
刘封和孟达不听关羽的命令，其实，主要责任在刘封，因为刘封是刘备的义子，身份在那里，就算他违反了军令，也料定关羽不敢杀他，毕竟，他后台是刘备。
当然，刘封不出兵，还是找了一个看似冠冕堂皇的理由，就是上庸这个地方，刚刚拿下来，还不稳定，我们不能出兵，如果出兵支援你了，我们这出了问题，怎么办?
看似说的有道理，但是，要明白，这时的关羽是以假节钺的身份下的命令，是可以代表刘备的，不管对错，都要执行，可是，刘封居然胆子大到了拒不听令的地步，是犯了不该犯的错。
也许刘封认为，将在外，君命有所不受，有他的道理，所以，安坐不动。
将在外，君命有所不受，这句话最早出自《孙子兵法》，孙武的《孙子兵法 九变篇》：城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。
刘封之所以不听关羽的命令，一是自己的身份，是刘备的义子，有后台;二是将在外，君命有所不受。
但是，刘封错了，只看眼前，不考虑大局，大局是，如果荆州丢了，责任重大，谁都承担不起。
刘封不执行关羽的命令，坐待关羽覆亡，刘备是绝对不会容忍的。所以，这也最终导致刘备在诸葛亮的建议下，下令让刘封自杀。
