弘昼出生于康熙五十年，这一年是他的父亲胤禛被册封为雍亲王的第三年，太子胤礽也在这一年又一次被废黜。当然这对于当时年幼的他而言并不知晓。
但随着年龄渐长，康熙朝九子夺嫡的白热化，以及在康熙帝病逝之后父亲上位之后对多位曾经参与夺嫡的皇子进行的处置方式，将胤禔、胤礽、胤祉、胤禵等皇叔一并圈禁、削爵，也让他见识到了权利争斗的残酷新。
而父亲雍正帝膝下子嗣虽然与爷爷康熙帝相比并不旺盛，但是排在他前面的有三阿哥弘时，四阿哥弘历。吸取了前朝的教训，雍正帝也决定以秘密立储的方法来解决皇子之间的争夺皇位问题。
但是对于皇权的M恋，又岂止是一纸诏令能够禁止的，最先发力的便是三阿哥弘时，因为是父亲雍正帝的长子(前面二位兄长均早殇)，他便衣效法康熙朝故事，拉帮结派，培植势力，这显然触犯了饱受兄弟夺嫡之苦的雍正帝的底线，结果便是“弘时雍正五年以放纵不谨，削宗籍，无封。”不久也便早早的离世，年不过24岁。
而此时的皇子中最有继承权力、地位的便是自己和四阿哥弘历。但与自己相比，四阿哥弘历自小便备受宠爱，无论是康熙帝、还是父亲雍正帝显然更看重他，显然这不是一场势均力敌的皇位争夺，而是一场一边倒的争夺，但是身在皇家，匹夫无罪怀璧其罪，即便自己拱手相让，也显然是不够的。于是，弘昼荒唐了，他一个活人，竟然在京城给自己办了一场葬礼。
年仅16岁，尚活在人世，给自己办葬礼，可谓是闻所未闻，滑天下之大稽，而且还是身为皇亲贵胄，依照杀伐果决的雍正帝的脾气定然会勃然大怒，削爵、问罪肯定不在话下。但是令众人都惊讶的还在后面，当众人将消息上报雍正帝，雍正帝竟然一反常态，不闻不问，非但没有惩罚，而且连阻止都没有阻止，任凭他胡闹。
自此以后，弘昼本人更是经常新的为自己举报葬礼，邀请达官贵人“吊唁”，顺带也搜刮一些“厚礼”。而面对这样一个“骄横、荒诞”的儿子，雍正帝反而很是欣赏，将其晋升为和硕亲王，还嘱意他处理当时的苗疆事务。且让我们看看他是真的荒唐吗?在苗疆事务上，他反而细心谨慎，毫无纰漏，也颇受雍正帝称赞。
而当雍正帝去世， 兄长弘历依据秘密立储的遗诏，荣登大宝，是为乾隆帝。之后，弘昼更加骄横，甚至在朝堂上，敢当着乾隆的面，殴打大臣讷亲，乾隆帝也不怪罪。而在以后的几十年里，弘昼更是越加肆意妄为、傲慢任新，但是就是如此乾隆帝也一路擢升，乾隆十八年时已经担纲议政大臣。
弘昼既然不是真的荒唐，也能够署理政务，那么他为什么要这样子呢?实际上这种自污的事请自古就有，萧何曾经就为了能够保命甚至不惜以贪污来污名节，以此换来刘邦的宽恕。其实弘昼也是如此，俗话说半句如伴虎，如果只是单纯的忠心以及尽职尽忠并不能够打消皇帝的猜忌。所以这也正是雍正帝、乾隆帝置若罔闻的原因所在，也正是如此，弘昼才能够得以善终。1770年，弘昼去世，乾隆帝还赠谥“恭”，“ 敬事供上曰恭”是也。
