皇权、相权之争是封建社会主治主义中央集权下存在的两对基本矛盾之一，这场权力的博弈，笑到最后的是皇权，至明代太祖朱元璋将相权最终取消，这场统治阶级内部斗争硝烟就此烟消云散。之前，历朝历代封建王朝统治者为了强化自身的统治，不断强化皇权，分化，消弱相权。宋朝，作为拥有两千年多年历史的封建王朝重要的一环，自然逃不开这个法则，强化皇权，消弱相权，宋初之时采取实行的是“二府三司制”，将宰相的职权一分为三，这二府三司各自独立，互不统属，直接对皇帝负责，构成最高辅政机关。
宋神宗元丰改制，对原有的宰相制度进行改革，将宋初的“二府三司制”废除，施行以左、右仆色为宰相的制度，左仆色兼任门下侍郎，右仆色兼任中书侍郎。该制度延续至南宋初年高宗建炎三年，以左、右仆色兼同中书门下平章事，为正宰相，不再兼任二省侍郎，两省侍郎改为参知政事，为副宰相。后来，南宋孝宗乾道八年对宰相职权又进行了改制。此处便不多加详解，又兴趣者不妨找相关书籍一阅。
宋朝，人才济济，为相者众多，名垂青史，享誉古今的名相亦不乏，为后世之所赞扬。那么，宋朝有多少为宰相，北宋、南宋各出了多少位宰相呢?且听笔者悔昔道来：
北宋共历9代皇帝，各代皇帝宰辅人数不一，宋仁宗朝最多，宋英宗朝则是最少的。我们具体来看看，宋太祖赵匡胤朝共有6位宰相、宋太宗朝有9位宰相、宋真宗朝有12位、宋仁宗朝 有23位、宋英宗朝有2位、宋神宗朝有9位、宋哲宗朝有11位、宋徽宗朝有12位、宋钦宗朝有7位。
那么南宋呢?南宋共历9代皇帝，同样各代皇帝宰辅人数不一，以孝宗朝人数最多，幼帝(赵昺 )朝人数最少。具体为：宋高宗朝有15位、宋孝宗朝有18位、宋光宗朝有3位、宋宁宗 朝有9位、宋理宗朝有16位、宋度宗朝有5位、宋恭帝朝有7位、宋端宗朝有3位、宋幼帝朝有2位。
那么。宋朝到底出了多少位宰相呢?据正史《宋史》记载曰：“宋宰辅年表，前九朝始建隆庚申，终靖康丙午，凡一百六十七年，居相位者七十二人，位执政者二百三十八人。后七 朝始建炎丁未，终德祐丙子，凡一百四十九年，居相位者六十一人，位执政者二百四十四人。”也就是说北宋共出了72位宰相，而南宋则是61位，当然这里要指出的是，《宋史 》定位南宋灭亡于宋恭帝之时(第七位皇帝)，但没将宋端宗朝、宋幼帝朝算进去，笔者悔昔以为不妥，故而笔者悔昔则采纳《宋史》北宋宰相人数为72位，而南宋则要在《宋史》 的61位基础上加上在宋端宗、宋幼帝二朝为宰相的李庭芝、陆秀夫等2人，故而为63位宰相。
北宋、南宋的宰相人数加起来不止怎么可能是72位和63位，甚至更多的。其实有很多宰相是跨越两宋的，甚至是三朝宰相。
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