张释之执法
当时张释之作为公车令，主要掌管帝国都城的门禁出入之事。而在他上任没多久的时候，就发生了一起突发事件。
当朝太子刘启和弟弟梁王在进入司马门坐在车上没有下车。汉代的法律规定，所有的人无论富贵还是贫贱，在经过司马门的时候都必须下车。太子和梁王在经过司马门的时候没有下车，可谓是大不敬，犯了不敬之罪。
而张释之就秉公执法，将太子和梁王连人带车直接扣下了。这件事请很快就传了出去，并且闹得非常之大。这件事不仅汉文帝知道了，而且其母薄太后也是知晓了。
因为此事，汉文帝专门去找薄太后谢罪，说自己是教子无方。而薄太后亲自下的诏书，赦免了太子，这才将二人放了出来，进入宫中。
这件事不仅让太子和梁王大失面子，也让汉文帝觉得教子无方。但是这件事给予汉文帝的主要感觉还是惊诧，张释之执法竟然如此严明。于是汉文帝便大赏了张释之，将其由公车令提拔成为中大夫，而后又提拔为中郎将。
张释之在中郎将的职位上也做成了一件大事，也就是霸陵论葬。霸陵就是汉文帝即位之后一直在修建的陵墓，自古以来帝王最忌讳的就是自己的陵墓被盗，而汉文帝自然对此事也很苦恼。
于是就和大臣们一起讨论，怎样才能使自己的陵墓牢不可破。汉文帝本来是打算将北山的石头作为自己的外棺，而后将麻绳灌上油漆把所有的缝隙全部填满，这样后世的人就根本无法打开，我的陵墓也就不会被盗了。
大臣们听后，纷纷都称善，认为汉文帝说的没错，就应该这么办，陵墓就不会被盗了。然而这时只有张释之走了出来，对文帝说，若是您的坟墓中放了让后世的人想要得到的东西的话，那么怎么防备也是没用的。
然而您的陵墓中若是没有放置那些令后人引起贪婪之心的东西的话，这陵墓怎么修都是可以的。这话的意思就是告诉汉文帝，薄葬是最安全的。汉文帝思考了很长时间，赞同了张释之所说，将其升为廷尉。
张释之成为廷尉过后，权利更大了，而对于张释之来说，更加可以行公正无私之事，甚至为了公正公然反驳汉文帝，也就是渭桥惊马之事。
张释之的故事
王生是汉初的隐士，喜欢黄老之学，很受当时人的尊重。曾应招入朝，当时三公九卿均在场，王生的鞋带松了，就让张释之替他系上，张释之便跪下替他系好了鞋带。事后，有人问王生为什么要在朝廷上羞辱张释之，王生说：“我年纪大了，地位也不高，自忖帮不上张廷尉什么忙，所以才这样做。张释之是天下名臣，我羞辱他，正是为了增强他的名声。”大臣们听到后，都称赞王生的贤德而且敬重张廷尉。
后人常用这一典故，来形容人的贤能和德行也作“结袜王生”、“王生袜”、“结袜”。
