吴三桂的一生中打了一辈子的仗，在李自成兵进崇祯的皇宫时，吴三桂冲冠一怒为红颜，崇祯皇帝上吊自杀。
崇祯死后，明朝灭亡，吴三桂与李自成在石河决一死战，吴三桂率兵大败李自成，清军入关，在清朝之后的统治中，特别是在，清朝康熙的年间，吴三桂镇守云南，大获全胜，封为异新王，就是我们平常所说的平西王。
在实力越来越大之后，康熙很担心这些藩王的兵力，而吴三桂又是实力很强的藩王，首当其冲，康熙终于忍不住要削藩，吴三桂这时又打着反清复明的口号，反对清朝，并且在康熙十七年自称为大周皇帝，在做了五个月的皇帝梦之后，最终命数不保。
上面看来，吴三桂先帮助清朝后来又反清复明，可见他的实力不一般，那历史上，吴三桂到底有多少兵力?据资料记载，吴三桂有五十三个佐领，绿营兵就有“四镇十营”，而其中的经英部队，就有2万多人，这2万多人，都是袁崇焕训练出来的关宁铁骑，个个骁勇善战，这其中还不包括私藏的众多兵丁，全部兵力加起来一起的话，大概有50万左右的兵力。
