廖永忠下场
韩林儿在滁州，朱元璋派廖永忠前去将他迎回应天，至瓜步时船翻而死，朱元璋因此归罪廖永忠。到大封功臣时，朱元璋对诸将说道：“廖永忠在鄱阳湖作战时，忘我抗敌，可谓奇男子。但却派与他要好的儒生窥探朕意，所以封爵时，只封侯而不封为公。”
杨宪被杀，廖永忠因功大幸免。洪武八年（1375年）三月，因僭用龙凤等违法之事被赐死，终年五十三岁。
第一种说法是说朱元璋本身已经为他安排好了结局。就是让他在接韩林儿的时候，和韩林儿一块死去。可没有想到最后韩林儿是被淹死了，可他却毫发无伤的回来了。这和朱元璋所想的完全不一样，自然而然的也影响了他之后的规划。朱元璋对他也颇有微词，但没有表露出来，只是想等打完仗之后一起清算。毕竟这根本就算的是朱元璋的一个污点，这种私密的事请虽然不能让活人知晓，只有死人才能够保守住这最大的秘密。而当完成统一之后，自然第一个想到的就是拿他开刀。
第二种说法他牵扯入杨宪之事。在大明王朝刚刚开国的几年，有一件事请非常严重，那就是丞相杨宪被杀死。这算得上是一个先河。杨宪因为遭到了朱元璋的猜忌，朱元璋为他安了些许罪名被杀死。而非常凑巧的是，廖永忠和杨宪是非常好的朋友，两人还来自于同一个家乡。其实在杨宪被赐死之时，朱元璋就已经想到了廖永忠，可当时因为他刚刚立下功绩，所以幸免于难。
第三种说法是僭用龙凤。要知道在古代龙与凤这两种特殊的图案只有皇家才能用，所以朱元璋给他安的这个罪名可以说非常致命。从当时的请况来看，他根本就没有谋反的心意。朱元璋也许就是为了杀人灭口才策划了这一系列事请。
廖永忠的历史评价
《明史》：“廖永忠智勇超迈，功亚宋、颍，皆不得以功名终，身死爵除，为可慨矣。”
《广东通志》：“廖公治民理兵，咸适其宜……厥功居多。广民感公之德，乃相谓自元氏失纲，濒海之城，瓜分棋据。天子命一举而靖南服，万里土宇，拯于焚溺之中。其伟德丰功将垂后世矣。”
