从炎黄开始，到清朝覆灭，两千多年的历史与朝代更替其实与五德始终说是联系在一起的。
今天笔者为分阶段为您阐述五德始终说与朝代更替的关系。
第一阶段：五行相生
代表：炎帝，蚩尤，黄帝，尧，舜，禹。
至大禹为止，五帝都是圣人时代，实行的都是禅让制。
1.据传炎帝与黄帝曾联合战胜蚩尤，而成为华夏民族始祖，是因炎帝火德助黄帝土德而克制蚩尤水德也;是火生土而克水。
2.而后尧受禅代表金德，据传此时黄河流域洪水开始暴发，是因为金生水，金为水源，故而得此结论。
3.尧禅让给舜，是尧的金德生舜的水德，舜时水力更旺，洪水更为猛烈，无力解救。
4.后大禹治水，采用泄水之法终成功解除大水之祸，是大禹为木德，木德能泄水德。舜传位于禹，是水生木
第二阶段：五行相克
代表：夏，商，周。
夏启子承父禹基业，商灭夏，周灭商，是靠讨伐战争才最终形成新朝代的，所以按相克计算。
1. 夏桀无道，商汤灭夏，汤为水，商水克夏火，所以商归于水德，最后商纣荒Y为周武王所灭。
2.周朝为土德，为周土德克商水德。土在五行中容纳其他四行杂气，这与周于各处设诸侯国极为相似。东周与西周本为一个朝代，只是都城不同而已，所以东周应同属于土德。
第三阶段：五行相克
代表：秦，楚，西汉，东汉，曹魏，晋，南北朝。
1.秦国本为周朝一诸侯国，独坐西方势大，西为金。金主杀，主暴政，主兵戈，这与秦国政策亦不谋而合。
2.楚为火德，无楚，则秦不能灭，则秦不会降汉。火主骄燥，主礼，亦主狐疑，这都与项羽此人有着极为相似之处。
3.西汉刘邦建国，刘邦新狡诈，且秦向刘邦投降，两者之间并没有发生太大冲突，西汉应为水德，以水德克楚国火德。
4.东汉传承西汉，但却是刘秀称帝，与西汉应有所区别，西汉为水德，东汉应为木德。
5.曹魏灭东汉、西蜀，为金德，以金德克东汉与西蜀之木德。
6.晋司马炎废魏帝，取代曹魏，后晋灭东吴，曹魏为金德，晋朝为水德，晋朝水德才能克去东吴的火德。所以才有曹魏金德灭西蜀木德，晋朝水德灭东吴火德。
7.南北朝时期，南朝宋灭东晋，所以为土德;齐灭宋，所以为木德;梁灭齐，所以为金德;陈灭梁，所以为火德。后陈被隋灭，隋为水德。
第四阶段：五行相克
代表：隋，唐，宋，元，明，清。
这些朝代的更替都是以战争来实现的，所以五德均以五行相克为准。
1.隋灭南陈，且修筑了京杭大运河，为水运做出了突出贡献，所以隋应为水德。
2.唐朝灭隋，且唐朝在学术上兼纳百家，成就了两大盛世，土主包容，唐朝应为土德。
3.北宋由赵匡胤建立，为木德。
4.金灭北宋，金朝为金德。
5.南宋承北宋，亦为木德。
6.蒙古原是金附属，建元朝灭南宋，所以同属金德。
7.明朝朱元璋灭元朝，为火德。
8.清朝由女真发展而来，且灭明朝，所以清朝为水德。
