满洲入关靠的是一只强悍的骑兵，也就是我们常说的——满洲八旗。那么满洲八旗到底是怎么样的一只骑兵部队呢?满洲八旗的战斗力究竟有多少呢?
八旗是清代满族的社会生活军事组织形式。八旗制度是努尔哈赤于明万历二十九年正式创立。1601年初建时仅三旗：黑旗、白旗、红旗。1615年因“归服益广”将三旗析设为八：原红旗分为正黄、镶黄二旗;原白旗分为正白、镶白、正蓝三旗;原黑旗分为正红、镶红、镶蓝三旗。合称八旗，统率满洲、蒙古、汉军。
八旗满洲，八旗蒙古的主体是骑兵，他们的普通士兵分为三个等级，马兵，战兵和守兵，军饷依次降低。普通八旗满洲和蒙古八旗的男子十岁开始每三年可以参加考试，达标为守兵，享有军饷，以后每三年可以参加晋级考试，考试合格升入高一级，增加军饷。马兵，战兵和守兵是等级而不管你是否骑马。八旗汉军也叫乌真超哈其主要是炮兵。
八旗初建时兵民合一，全民皆兵， 凡满洲成员皆隶于满洲八旗之下。旗的组织具有军事、行政和生产等多方面职能。入关前，八旗兵丁平时从事生产劳动，战时荷戈从征，军械粮草自备。入关以后，建立了八旗常备兵制和兵饷制度，八旗兵从而成了职业兵。清定都北京以后，绝大部分八旗兵丁屯驻在北京附近，戍卫京师的八旗则按其方位驻守，称驻京八旗，俗称京旗，实即禁军。另抽出一部分旗兵派驻全国各重要城市
和军事要地，称驻防八旗。八旗有一套完整的制度。如封爵，崇德元年(1636)始定亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军9等。八旗按引军旗SE定户籍。 八旗兴办宗室觉罗学、官学等，课其子弟。
清代贵族的形成，始于它的八旗制度。这种制度早在清朝入关之前即已形成，它是开国皇帝努尔哈赤在战争中所创立。原有红、白、黑三旗;后将红旗分设为正黄旗与镶黄旗;白旗分设为正白、镶白、正蓝三旗;黑旗分设为镶蓝、正红、镶红三旗，共计八旗。它是当时后金政权包括军、政、财、经等各个方面兵民合一的组织形式。这些八旗子弟自幼苦练色骑，勇猛善战，平时耕猎为民，战时披甲从征为兵，在他们入关之前，以及入关后的初期，确实有很强的战斗力，应该说是我国东北地区少数民族中崛起的一支新生力量。
清朝取代明朝入主中原以后，初期阶段，八旗官兵还保持着当年骁勇善战的“元气”，按时草练兵马，坚持不怠。入关之后，八旗驻防制度更有重大改进，使之在全国构成一个较完整的体系。主要形成以下几条驻防线：运河驻防线、黄河驻防线、长江驻防线、东南沿海驻防线、此外还有京畿驻防线、关外驻防线、塞外蒙古编旗驻防及甘肃新疆驻防线等等——清廷根据旗民分治的原则，在驻防地为旗人筑城别居，或者在城内划出一角令旗人居住，通常称之为“满城”。
