陈毅有一个手下，叫周季方，是1932年参加革命工作的老红军干部。
1942年，周季方时任皖北军分区司令员。一天，陈毅找他谈话，开门见山说：“现在要降职使用你，去当县委书记，你有什么意见?”
周季方说：“完全可以，没有意见。”
陈毅这才向他解释：“为什么要你去呢?因为有个艰巨的任务要你完成。韩德勤太猖狂了，弄个排长化了装，住在我隔壁，搞起什么‘扩军’来了，明明是监视我的行动，真是‘太岁头上动土’，欺人太甚!”
周季方一听，也来了火，说：“太岂有此理!他算瞎了眼!”
“所以，我就调你来当这个阜阳县的县委书记。”陈毅说着，转过身狠狠地一挥手说：“三个月内，把土匪全部消灭!你一个星期向我汇报一次工作。”
就这样，周季方由军分区司令员降职当了县委书记。然后，他大刀阔斧，雷厉风行，整整一年内，差不多每周都向陈毅汇报工作，终于把阜阳搞成了一个完全由我们掌握的完整的县。
1948年底，陈毅又要调动周季方的工作。
不过，上次是降职使用，这次是升职。
陈毅派人把周季方找过来说：“这次你带几千干部，步行千里来到中原，很辛苦，任务完成得也好。现在中原地区大发展，各地都需要干部，特别是有水平工作能力强的领导干部。我有个考虑，准备让你担任陕南区党委书记，去独当一面，有什么意见?”
担任陕南区(相当于省)党委书记，周季方就由师级干部升为正省级(正军级)干部。
这是陈毅为培养周季方而有意作的安排。
谁知周季方却回答说：“军长，现在我还年轻，才三十几岁，不想当官，要当官，50岁以后。”
陈毅一听，说：“嘿，你这是什么意思?你这个人还有点思想哩!”
周季方笑着说：“你不是讲全国很快就要解放，有许多大大小小的城市要我们去接管吗?那你就让我到洛阳去当个市委书记，学习学习管理城市吧。”
他想到洛阳去。洛阳刚解放，斗争十分复杂，陈毅正考虑派一个得力的干部去抓总，周季方能去当然很好，可是那是师级职位。陈毅说：“洛阳是需要人，陕南你不去啦?”
周季方说：“考虑好了，不去了。”
陈毅见他决心已下，就说：“那好，你去收拾一下，准备上任。”
陈毅是中原局第二书记，于是，中原局很快就下了周季方的任命。
周季方当官可以降不愿升，乃至于以后，他也没有成为大干部。新中国成立后，他长期担任地市级干部，1980年，67岁的他才担任省政协副主席。但是，直到退休，他也没有做到几十年前就可以达到的正省级。
