1864年，在曾国藩两兄弟的不懈努力下，天京城终于被攻破，太平天国都城完蛋了，湘军冲入城中，把太平天国的残余势力全部杀死，俘虏了洪秀全的儿子洪天贵福、李秀成，轰轰烈烈14年的太平天国，终于灭亡了。
在京城的慈禧太后听说曾国藩大破天京城，顿时高兴得跳起来，洪秀全的太平天国一直是清廷的巨患，如今除去了自己人令慈禧凤颜大悦，不过她对太平天国恨之入骨，当即下了一道诏书，命令曾国藩对洪秀全是施以残酷极刑。
其实但是洪秀全已经去世两个月了，但慈禧太后仍旧不愿放过他，下令要把"洪秀全尸身，觅获后锉尸枭示，仍传首被害地方，以泄众愤!"也就是要把洪秀全的尸骨挖出来，然后分解弄散，并且想全国传播示众。
对于太平天国的俘虏，慈禧太后还有一个命令："李秀城、洪达二犯，槛送京师，讯明后尽法处治。"也就是要把洪秀全等俘虏押送到京城关押，经过审问再定罪。
对于慈禧太后这两条命令，曾国藩却公然抗命了，首先他命人把洪秀全的尸骨挖出来后，直接就烧成灰烬了，而且还把洪秀全的骨灰塞入大炮中，直接一炮轰入天空，所谓"尸骨无存"就是这个意思了，对于李秀成等人，曾国藩关押了一阵，就直接杀了。
为什么曾国藩要公然抗旨呢，其实这里面牵涉到一个秘密，据说洪秀全起义时，一路上烧杀抢掠不少财物，定都天京后，他在财物聚在一起，这就是太平天国宝藏的传说，慈禧太后也在打这个宝藏的注意，希望用这些财物了充实国库。
对于这个公开的秘密，曾国藩自然也听说了，但他跟弟弟曾国荃攻破天京城后，四处寻找都没有发现宝藏，他还上书对慈禧说："逆贼之富，金银如海，乃克复老巢，而全无货财，实出预计之外。"
对于曾国藩这个说法，慈禧是半信半疑的，所以她需要审问一下李秀成，确定太平天国到底有没有宝藏，但曾国藩却不这样想，自己根本没得到宝藏，如果李秀成入京后，硬说是有宝藏的，结果突然不见了，慈禧定然怀疑曾国藩私吞了。
到时候曾国藩就算有十张嘴，也说不清楚了，为了避免这些问题，曾国藩表示自己"太恨"洪秀全了，自己当年差点被太平军B得跳海自杀，他一定要把洪秀全"戮而焚之"才罢休，跟着曾国藩利用自己的"恨"，顺便把李秀成等人也杀光了。
这下搞得慈禧没话说了，她心里虽然有些不满，但当时曾国藩手握重兵，如果把他惹急了，他会不会变成洪秀全第二呢?慈禧太后心里也莫不准，最终慈禧吃了这个哑巴亏，只好对曾国藩大大表扬一番，这事就算揭过去了。
对于曾国藩而言，他公然违抗了慈禧的旨意，也因此逃过一场猜疑，这些玩政治的人物，都不是省油的灯啊，那么最后一个问题来了，天平天国的宝藏到底去哪了呢?曾国藩是不是私吞了呢?
