在惨烈的抗战史上，从来不乏豫东汉子的身影，郑廷珍就是最具代表新的一位。
1937年10月，日军主力B近山西忻口一线。郑廷珍率部坚守中央阵地，寸步不让，抱着与阵地共存亡的坚强信念与敌人血战到底。16日凌晨，郑廷珍亲自到前沿阵地指挥作战，不幸壮烈殉国。
郑廷珍将军是河南省柘城县北郑楼村人，一八九三年三月五日生，祖辈素以行医为生，是当地著名中医世家。到了郑将军父亲一代，医道失传，开始以务农为本，当时正值清末民初，国势衰败，外国势力侵入，官僚军阀结为一体，欺压黎民百姓，加上战乱不断，中原一带饱受兵灾，郑廷珍家庭日益拮据，生活困难，甚至缺粮断炊。郑廷珍深恨帝国主义在中国横行霸道，决心入伍当兵，谋求生路，赶走帝国主义势力，求祖国之强大统一。
郑廷珍跟随冯玉祥将军多年，深受冯将军爱国反帝思想及其带兵、治军思想的影响，对中华民族的危机深为忧虑，痛恨帝国主义的侵略行为，具有强烈的爱国主义经神。一九二四年他在冯玉祥将军领导的囚禁贿选总统曹锡、驱逐清废帝溥仪出宫的革命行动中，率部执行命令坚决，作战勇敢，受到上级的表扬。
郑廷珍将军善于带兵，他执行军纪严格，赏罚分明，从不偏私，并能严格要求自己，他继承西北军“爱兵如子，爱民如父”的优良传统，常常来到士兵周围与他们同吃同住，甚至同士兵一起摔跤比武，对官兵家庭的困难，他向来是有求必应，甚至解私囊相助。遇上灾年，他总是在驻地开办粥厂，用“百姓是我们的父母，我们是民众的武力”的道理教育士兵，并带头节省粮食，出资救济，舍粥施饭给穷困灾民。
一九三○年，蒋介石、阎锡山、冯玉祥中原大战结束后，郑廷珍的部队被蒋介石收编，归属第二十五路军总指挥梁冠英节制，被派到鄂豫皖苏区围剿红军，郑廷珍将军厌恶内战，曾与红军默契互不侵犯，并允许有些物资经由该部的防地进入苏区。
后来，郑廷珍因为梁冠英扣发部队军恼与其发生冲突，事请闹到南京政府，结果，第五旅TUO离第二十五路军序列，直属军事委员会管辖，受卫立煌将军指挥。
一九三七年七月，卢沟桥事变爆发，日本军队开始全面进攻中国，郑廷珍将军多次向军事当局请缨上阵，打击日本侵略者，保卫祖国的神圣领土。
十月初，日本侵略军深入山西腹地，突破雁门关我防线，直扑山西省城太原，国民党政府派卫立煌将军率第九军、第十四军火速增援山西前线，第二战区长官部决定集中我全部主力，在忻口一线与日军决战，屏障太原，歼灭日军。郑廷珍将军率部急如星火赶到前线，马上在忻口一线布防，构筑工事，作好迎击敌人的进攻，这时，他星夜奔驰在前线和指挥部之间，召开各级军官会议，督促检查具体战备措施的实施请况，并与友军指挥员商讨共同作战，保障部队结合部的强固的办法，还到士兵中视察，灌输抗日必胜，杀敌光荣的道理，鼓励士兵英勇抗战。
十月一日，日军进犯距忻口数十里之原平镇，我守军姜玉贞旅率部浴血奋战，阻击敌人前进，保障我忻口大军从容调防、布防、作好应战准备。原平部队苦撑了十天，歼灭大量日军，但终因部队伤亡殆尽，弹要缺乏，被迫放弃原平。
十月十一日，日军主力B进忻口一线，开始向我阵地发起猛攻，他们凭借飞机、大炮等优势火力，向我防线不断冲击。当时郑廷珍部坚守中央阵地，他们依靠将士高昂的士气，简陋的装备，与敌人拚死血战，寸步不让。忻口前线南怀化(今名河南村)高地的争夺战极为惨烈。南怀化是整个中部战线的支撑点，是敌我双方的必争之地，从一开始这里的战斗就呈白热化，双方拚死争夺这个制高点，我占据高地后，得而复失，失而复得，往往一个建制团冲锋下来就伤亡殆尽，战斗这样残酷，我将士却士气高昂，抱着与阵地共存亡的坚强信念与敌人血战到底。
十五日，南怀化高地再次陷于敌手，日军乘机扩大突破口，想一举突破我防线，整个战局出现危机，前线总指挥卫立煌将军火速调集兵力，集中五个旅的部队，由第九军军长郝梦龄将军，第五十四师师长刘家麒将军和独立第五旅旅长郑廷珍将军担任指挥官，于十六日发动反攻，收复南怀化高地。
十六日凌晨，反攻开始。郑廷珍将军坚持要到前沿阵地亲自指挥作战，警卫人员一再劝阻，郑将军杀敌报国心切，决定率领警卫人员一同出发到前线指挥部队收复高地，在他到达前沿后，我部一鼓作气攻占了几个山头。这时他跃出战壕观察敌请，指挥部队继续前进，突然遭到日军机抢的猛烈色击，郑廷珍将军当场英勇牺牲，壮烈殉国。
