图坦卡蒙金棺
古代埃及的美术主要是为国王以及国王死后的巨大陵墓装饰服务的。埃及国王称作法老(意为居住在宫殿里的人)，在整个奴隶制专政时期，法老的权威是至高无上的。后来“法老”又加上“拉之子”的头衔(“拉”是古王国时期供奉的太阳神称呼)，王权被进一步神化了。法老为了死后仍能统治这个世界，下令建造巨大的“金字塔”墓。陵墓内除了放置法老的干尸，即“木乃伊”之外，还存放着大量法老生前所用的器物和珍贵的财产。所以后世对于金字塔的“秘密”一直保存着许多奇闻，直至今天，对它的某些神秘现象，人们还未能尽解其底蕴。
按照古埃及的宗教习俗，法老死后，制成干尸，用经致贵重的棺椁入殓。这种棺椁分内外两层，彼此套接。这一幅图上的一具人形内棺，就是存放古埃及第十八王朝法老图坦卡蒙的干尸的一件十分珍贵的工艺品。法老死后，要依照尼罗河神奥西里斯 的传说，举行“寻尸”、“入殓”等隆重仪式。
金棺形象
神话中说：奥西里斯是地神的儿子，一度为埃及国王，他教导人们农耕生产，给尼罗河两岸的人带来幸福。后来奥西里斯被他的孪生兄弟恶神塞特所杀，尸体被切成14块。他的妻子雨神伊西斯把他尸体的碎块拼凑起来，做成“木乃伊”，终于借神的力量使他复活。复活后奥西里斯被天神封为音间的王，专管对死者的审判。因此，这具人形棺也被做成奥西里斯的形象。
这具人形棺的棺身是用上过釉的陶器制成的。法老的形象按“正面律”规矩塑成：他右手执君主的节杖，左手握奥西里斯的神鞭，两手交叉在胸前，前额所镶的宝石徽章是一条蛇和一头鹰的形象(这是古埃及早期宗教所崇拜的一种图腾，鹰后来被象征为“太阳神”荷拉斯，而神蛇“乌莱”，则是守护法老的神)。整个棺身用赤金镶裹表面，配嵌以琉璃质石块和贵重的蓝宝石。棺身全长约183厘米。它显示了古代无名工艺家在镶嵌工艺上的高超水平。
这具宝石金棺现藏埃及开罗博物馆内。
