人皮书制造最多的时期主要在欧洲中世纪时期。那时候的欧洲人整体文化素质不高、轮理观念淡薄、思想比较保守和原始。而且当时欧洲有用杀人犯的皮肤来装订犯罪卷宗的传统。所以制作了很多人皮书。中世界欧洲18世纪及19世纪曾出现一种“人皮书籍装订术”。
人皮书的作用
依分析，人皮书的作用主要有两种，惩戒和纪念。还有另外一种，那就是最恶劣的，满足变态心理。
制作者与人皮材料的由来
人皮书的制作者大致可分为三类：
●医生：人皮来源于病人截下的残肢和无人认领的尸体。
●富有的收藏家:人皮来源于死刑犯和穷人，通常是用高价买。
●死者自己的要求:遗嘱要求在其遗体上截取皮肤制作成书的封面。
惩戒作用的人皮书
●英国杀人犯人皮书
英国贝利圣爰门的摩塞斯堂博物馆内，收场着一本人皮书。
书的内容是介绍英国1827年发生的一宗谋杀案。而封面的人皮就属于那个谋杀犯。
当时，一个名叫威廉·葛达的25岁富裕农民，杀死了比他大一岁的请妇而被判处死，这件事在当时引起了很大轰动。
那时在英国有个惯例，谋杀犯被处决后就要被解剖，研究杀人犯到底与一般人何异。杀人犯被解剖下来的皮会用来制作各种物件，而人皮书则表示最严厉的惩戒。
于是，在威廉·葛达被吊死后，当地的外科医生佐治·屈里特就马上解剖了他的尸体，用他的皮做成一本描写该案经过的书。一年后，这本人皮书出版了，威廉·葛达的一部分皮做成了此书的封面。而威廉·葛达的面容被制成了面模具，至今还保存在此博物馆中。连当时吊死葛达的绳子都被割成一英寸长的小段出售。
令人MAO骨悚然的是，该书被做好后，封皮上的MAO还一度在生长。虽然现在已经停止生长，但若用手去莫封皮，仍可感觉到那些突出的MAO。
●美国大盗的人皮书
在美国波士顿图书馆内也藏有一本1837年版的人皮书人物传记。这本传记的主角是当时著名的大盗乔治·沃尔顿。他在被捕，给执行死刑后被割下皮肤，用来包装此传记封面。事后，当地政府把这本书送给了一名曾经遭他抢劫的受害者，以示对受害者的赔偿。
纪念作用的人皮书
●美国哈佛大学图书馆中的人皮书
美国哈佛大学图书馆中收藏了一本名为《西班牙律师手册》的人皮书，这本书是1605年出版，但人皮装订却是后来的事。
书的最后一页有以下句子2“用Jonas Wright所遗留的一切装订此书，在1632年8月4日他被Wavuma3活生生的剥下皮肤，King btesa给了我这本书，这本书本来属于Jonas Wright，又用他的皮装订。”
●美国费城医学院图书馆中的人皮书
在美国费城的一所医学院的图书馆里，藏有一些由医学家约翰·斯托克顿·霍夫亲自装订的人皮书。
据说，当年霍夫诊断出费城首例旋MAO虫病病例，在该病人未去世前，征得了病人的同意，在那名病人去世后，就用他的皮肤装订了3本书籍。对此，该馆图书管理员劳拉·哈特曼认为，这些医生是用这种特殊的方式，来纪念那些为医学研究作出贡献的人。
●法国伯爵夫人的人皮书
人皮是属于法国的一位伯爵夫人的。这位夫人生前非常喜欢法国的天文学家、诗人卡米尔·弗拉马利翁博士的诗集《空中的土地》。她在临死前立下遗嘱，要在死后用她肩上的皮装订这本书。
这本书的封皮烫有这样几个法文金字：“遵照一位女士的心愿，用她的皮装订而成。1882年”这本书一直为卡米尔博士生前所收藏，在他死后，才被一位美国收藏家买去。
为满足变态心理而制造人皮书
●纳粹德国用俘虏的皮做人皮书
在第二次世界大战期间，纳粹德国的一个俘虏收容所所长的妻子，对人皮，特别是有文身图案的人皮非常感兴趣。她就利用丈夫的职位，残酷杀害了一些身上有文身图案的俘虏，用他们身上的皮制作成一些书的封面，其中包括希特勒的电视系列剧、《我的奋斗》和她自己的日记本。
