剧烈运动，特别是在天气炎热的夏天，最容易因为大量出汗而造成体液流失、血容量下降，以致肌肉组织缺血。对妊娠妇女来说，随着胎儿生长，下肢动脉受到的压迫也会逐渐加重，影响大腿和小腿肌肉的血液供应。此外，肌肉组织的正常工作还要求各种营养成分处于平衡状态，这些成分包括钙离子、钾离子和镁离子。大量出汗、营养不良、呕吐、腹泻，都会使人体缺乏这些营养成分，容易使肌肉发生抽筋。另外，外界温度骤然下降也是抽筋的诱发因素。最明显的例子就是人在游泳的时候，因冷水刺激而发生抽筋。由此可见，抽筋是肌肉组织在困境中发出的求救信号，目的是唤起高级神经系统的绝对重视。
