相声起初只是穷苦艺人养家糊口的工具，后来成为一部分人进入官僚阶层的跳板。直到德云社的出现，相声才成为了一个能为之奋斗的事业。
郭德纲曾经说过，“相声是虚假的繁荣。”当时对这句话还是将信将疑，直到看过《相声有新人》，才不得不承认，老郭说的有道理。节目中，来自大连的姜涵瀚说了4年相声，赔了400多万块钱。来自深圳的曲艺、孟凡广靠说相声每个月只能赚2000块钱，连房租都不够，更别说吃饭了。
另外，就连拿过相声大赛一等奖，上过央视春晚的张番，刘铨淼，也只能过着朝不保夕的日子，最后还是靠郭德纲的收留，端上了德云社的饭碗。
所以说，最惨的相声演员，他们的收入连温饱都不够，甚至是负数。
而也有一些团体的经营状况比较好，比如北京的“德云社”，“嘻哈包袱铺”和西安的“青曲社”。当然，在这里说相声，得要求演员有一定水平，但是待遇也是相对不错的。
比如德云社，最早的时候学员演一场给50块钱，当年的烧饼，曹鹤阳都是这个待遇。后来，德云社的效益越来越好，演员们的收入也从75块涨到了保底的200块钱，再加总收的分红。
德云社，嘻哈包袱铺和青曲社这样的团体，每天都有演出，因此，收入最少的演员，每月也有七、八千。而压轴和攒底的，每月上万元的收入，也是很轻松的事。而这种有些名气的演员，还有跟随大咖去商演的机会。每场下来的收入，就相当于自己大半年的小剧场打拼了。
德云社算是相声界收入最高的了。但他们也是从苦日子中熬出来的。正是因为他们的努力，才使得又有人听相声了，又有人愿意为相声花钱了。因此说，相声的市场，就是因为有了德云社，才真正被带动了起来。
所以说，不管他们的收入有多高，我们只会去羡慕，而不会去嫉妒。郭德纲去年因为情况特殊，他的收入缩水不少。但2019年的收入，包括演出和德云社盈利，郭德纲的总收入达到将近8000万元，岳云鹏的收入也有3000万元。
因为2020年情况特殊，岳云鹏开始把综艺作为自己的主攻方向。除了常驻《极限挑战》和《未知的餐桌》外，还为自己的家乡代言了辣酱，烩面和老乡鸡。虽然这一年他很少参加演出，但全年收入不降反升，达到了5000多万元。
2020年的德云少班主郭麒麟，比岳云鹏还要忙碌。他一共加了9档综艺节目。连郭德纲都说，自己已经大半年都没看到儿子了。另外，郭麒麟还代言了“老庙黄金”等多个大牌产品，并且还主演了电视剧《赘婿》。因此，郭麒麟当年的总收入，很有可能上亿。
靠能耐挣钱，凭本事吃饭，这些都是相声演员中，收入最高的那一类人。说相声可以成为亿富翁，但这需要你有超强的艺术功底，独特的个人魅力和无敌的运营能力。这三个条件，缺一不可。
体制内相声演员的日子过得轻松多了，他们从来没有过像郭德纲那样吃不上饭，让房东堵着门口骂街的日子。毕竟有国家财政的保障，衣食无忧的日子谁不愿意过呀。连郭德纲当年不也是用尽各种办法，想混进专业的队伍中吗。
但这些演员的收入也不一样。那些名气小的演员，地位低，收入少，也只能开辟第二职业。像于谦就是给剧组跑龙套，范伟跟着赵本山演小品。甚至一大部分人，直接进入婚庆市场，成了专职司仪，业余相声演员。
而那些率先成名的相声演员，不但有国家丰厚的待遇，还能赢家通吃，抢先占领各大晚会资源，并且利用自己的知名度，或是进入官僚阶层，或者跟人走穴，或是精神、物质两手抓，反正最后都是功成名就。
这部分人是金字塔的塔尖，有号召力，有话语权，而且以正统自居。当年说相声，现在挽救相声。不得不说，他们把一生都贡献给了相声事业，也真是辛苦了。
