护国寺街内的护国寺小吃总店，平日就宾客盈门，节前这几天，总是一大早门前就排起长队。老主顾们除了喜欢老北京小吃，还有不少人是奔着店内总厨李秀云来的。知道李秀云的人说，这位总厨能做上百种老北京小吃，最拿手的是豌豆黄。一聊才知道，这里边的故事还挺多。
每天忙碌从天不亮开始
凌晨4点的护国寺街，夜SE里一片宁静，53岁的李秀云骑着电动车来到店门口。
“李师傅您来啦！”见李秀云来了，同事们、徒弟们纷纷打招呼。寒暄之后，李秀云快步上楼进了更衣室。几分钟后，再推门出来的她已经是一身厨师打扮。
后厨，一股江米、紫米的混合香味扑鼻而来，李秀云面前的不锈钢餐盘，摞成小山，随手抄起，盘内一片深黄，这是备好了还没切的豌豆黄。李秀云将铁盘猛扣在案板上，铁盘掀起，整块的豌豆黄完好无瑕。每一大块豌豆黄切成48小块，李秀云刀刀不犹豫，切出来横平竖直、大小均匀。问起这刀功，李秀云说，怎么也得练上几个月吧，刚上手的时候也拿不准，且瞄呢，切偏一刀，这一溜儿都是歪的。
凌晨5点半，门一开，吃早点的老主顾们来了，挑选了顺口的吃食纷纷落座。到6点，一楼散座基本客满。回后厨再看李秀云，手里切豌豆黄的活儿才算撂下，大约1500块豌豆黄已经装盘。李秀云说，到上午10点，这些豌豆黄就卖完了，接着就再做一批，眼前所有的活儿，其实都是周而复始的。
“眼前所有的活”不仅仅指豌豆黄，来不及歇歇手，李秀云便将大团的江米坨在屉布上铺展成长方形，在手里反复折叠、挤按，发出滋滋的声响，“把江米揉滋润了，做出来的小吃才好看。”江米卷上细豆沙，切成小段，裹上椰蓉，就是椰蓉卷，蘸上芝麻，便成芝麻糕。
“来一盘豌豆黄！”后厨的喇叭里传达着顾客们的需求。一盘盘备好的小吃，顺着后厨的传菜电梯下了楼，一个个空盘又传回来，李秀云这一上午根本闲不下来。
