战国时期，楚国上蔡人李斯年轻时担任一个郡吏，看到官房茅厕有老鼠在偷食粪便，看到人来了，赶紧逃命。后来他到仓库查访，看到仓库中的老鼠吃着官粮，看到人也不害怕。于是大发感慨：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳。”。
兴丞相叹的意思是：兴：兴起；丞相：宰相；叹：感叹。感叹人的贤与不肖，关键在于自处 。
