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手的活动是由大脑皮层的活动决定的，因此手的活动对大脑功能的开发利用起着重要的作用。一般来说，右撇子的大脑在左半球更发达，在右半球发达和利用较少；而左撇子的右脑发育和利用更充分，可以大大提高整个大脑的工作效率，只有左撇子才能将大脑半球的抽象思维功能与右脑的形象思维功能结合起来。
一些研究发现，信息从大脑通过中枢神经系统向左传递的速度，比向右传递的速度快。 由于上述原因，相当一部分左撇子具有较高的智力。
1982年，日本、美国等国的一项统计显示，左撇子成长为艺术家和建筑师的比例高于右撇子。例如，14世纪文艺复兴时期的“三杰”米开朗基罗、达芬奇和拉斐尔都是左撇子；许多著名的聪明人物，如西班牙绘画大师毕加索、美国电影大师卓别林也都是左撇子，在其他领域，也有许多左撇子获奖者。
