战国后期，齐国和是秦国最大的强敌，齐国乃是东方强国，这就造成了秦和齐的争霸之心。齐国在齐宣王的领导下，国力昌盛，鼎盛一时。等齐闵王继位后，齐闵王为人骄横，喜欢享乐，也好大喜功，仗着国力昌盛，欺负周边弱国。
齐国合纵魏韩三国，又攻打秦国函谷关，攻破之后对秦地烧杀抢掠，无恶不作。秦国对此很恼火，奈何三家势力太大，秦国只能割地求和。不久之后，又联合五国攻打秦国函谷关，而齐国趁此机会灭掉宋国，其他五国良莠不齐，各怀心事，六国攻秦草草了事，唯有齐国得到宋国之地，扩张了地盘。
其他五国见到齐国称火得到宋地，纷纷心里不平衡，怪齐闵王太自私，于是五国联合秦国共同伐齐，中间楚国退出，不进入联盟，因此成了五国伐齐。
五国伐齐两路进军，一路有秦国军队蒙武将军从西部攻齐，攻下齐国九座城池，另一路有联军主帅乐毅率领从东部攻打，一路势如破竹，不到半年，连下齐国七十多城池，灭了齐国，齐闵王出逃，退出联盟的楚国，又出兵援助，名为援助，实为趁火打劫，最后齐王被楚将淖齿杀死，齐国只剩下剩莒和即墨两座城池。
齐国灭了，田单带着亲族逃到了即墨，被推荐为城守。于是带着即墨全城的百姓与联军交战，一直对抗了五年之久，燕王看乐毅一直攻不下即墨，加上田单使用离间之计，燕王对乐毅失望，于是把乐毅换了下，派派骑劫取代乐毅，乐毅害怕被燕王杀害，只好逃到了赵国。
田单为了对抗燕军，于是相处一个神人下凡的计谋，他让城中的百姓吧家中的饭菜用来祭祀祖先，而周边的鸟儿都被吸引过来，在即墨城上盘旋。因此田单告诉城中的士兵，即将有神人来做他的老师。于是田单以神人的旨意吓唬士兵，说我好怕燕军把俘虏的齐军士兵割掉鼻子，然后让他们攻打即墨城，即墨就会被攻破。燕军知道后，立马割掉俘虏的鼻子，城里的人很愤怒都害怕被活捉。
田单看时间成熟，又说我害怕燕军挖掘我们城外的祖坟，侮辱我们的先祖，我会很心痛的。燕军就去挖坟掘墓。即墨人看到，纷纷痛哭，咬牙切齿的，于是请求与燕军一战生死。城外的燕军知道，就剩即墨一个城池没有攻下，心里都懈怠了，等着即墨人投降呢，都想回家。
而田单看到时机成熟，于是找了一千头牛，头上绑着利刃，尾巴都是油，披着五彩的衣服。一天夜里，田单下令点燃牛尾巴，一千头牛狂奔燕军大营，五千士兵后面跟着，燕军害怕以为怪物，四处逃跑，最后被齐军前后杀死，相互践踏而死。
火牛阵之后，田单乘胜追击，很快把燕军赶出齐国，并收复了七十余城市。齐国复国，仅仅凭借最后一个城池绝地反击，完成了一次逆袭，田单可谓牛人。
