清朝末年,一位屡试不第的穷酸秀才,偶然看到一份宣传天主教的小册子,自此以后便潜心钻研,创办了“拜上帝教”。创办这个邪教组织的就是洪秀全,虽为邪教,但声势壮大,而且他逐渐把这支队伍发展成为了太平军。最终与清政府对抗了一段时间,但以失败而告终了。今天要说的不是洪秀全,而是他的队伍中的一位将领。这位将领名叫陈玉成,人如其名,陈玉成长相极好,曾被当时的外国人看作是最漂亮的中国人,堪称是太平天国最年轻的名将。他后来被封为英王,据史料记载,太平军败亡后,陈玉成被俘虏,胜保的部下负责审问他,其人曾经这样描述陈玉成的外貌:“貌极秀美,长不逾中人,二目下皆有黑点,此四眼狗之称所由来也。吐属极风雅,熟读历代兵史,侃侃而谈,旁若无人。”
除此之外,我们还能在赵烈文(曾国藩的手下)的日记《能静居士日记》中看到对陈玉成外貌的描写,他说陈玉成“貌甚秀美”。从以上两种史料来看,陈玉成的长相应该不是徒有虚名,不敢说他是男神级别的人物,但最起码也算得上是个美男子吧。当然,史料中也有对这位美男子相貌的诋毁之辞。在张德坚所编写的《贼请集要》中,他这样描述陈玉成:“年十九岁,身躯矮小,面白而方,巨口无髭,两眼下有黑斑两块,群下讥为四眼之人。穷凶极恶,嗜杀无厌,舍死苦战,攻城陷阵,矫捷先登,为敌之最恨。”
张德坚把陈玉成看成是一个丑人、恶人,认为他奇丑无比,并且很凶残。这样的看法与大多数史料的记载大相径庭,这是为什么呢?其实,考察一下张德坚的背景就可以知道答案了。张德坚是湘军,是曾国藩手下的人,而且他的身份比较特殊,他在湘军内部担任的是请报收集人。因此,他的言论就是湘军洞察外界消息的窗口,如果他把陈玉成说的极英俊、极威武,不是相当于在长他人志气,灭自己威风吗?抛开陈玉成的长相不论,我们现在来看看他的主要功绩吧。毕竟他能当上英王凭的是自己的真本事,而不是颜值,在战场上颜值不起任何作用。
陈玉成1836年出生的,其实在这之前,他的名字叫做陈丕成。十五岁的时候,陈玉成和叔父一起参加了广西金田起义,因为年纪小,所以他当时进入童子军中,成为童子军的一员。后来,太平军定都南京,陈玉成负责掌管军粮。所谓兵马未动,粮草先行,陈玉成能主管军粮,可见洪秀全对他的信任和器重。1854年,太平军攻打清军,清军闭城死守,太平军久攻不下。于是,陈玉成身先士卒,带着五百经兵强将缒城而上,大破敌军。因表现突出,他也被提升为殿右三十检点,他在战场上展示的高超抢法,也因此而获得“三十检点回马抢”之美名。
陈玉成为太平天国做出的最大功绩是拔掉了清军的江南大营。他在石达开、秦日纲等人的协助下,血战了几天几夜,取得胜利。物极必衰,人和事大致都是如此,就在他走上人生巅峰不久之后,庐州就被围困了。他原本打算弃城而逃,去找西北军,结果遭叛徒苗沛霖出卖被俘。他一时糊涂,最终中了计,自己被擒获。他被抓后,没过多久就被凌迟处死了。那时的他26岁被割1000刀而死,熬了三天才痛苦的死去。但临死前,仍发出了绝响:“大丈夫死则死耳,何饶舌也!”