侯景之乱，又称太清之难，是指中国南北朝时期南朝梁将领侯景发动的武装叛乱事件。侯景本为东魏叛将，被梁武帝萧衍所收留，因对梁朝与东魏通好心怀不满，遂于548年以清君侧为名义在寿阳(今安徽寿县)起兵叛乱，549年攻占梁朝都城建康(今江苏南京)，将梁武帝活活饿死，掌控梁朝军政大权。侯景起兵后相继拥立又废黜萧正德、萧纲(简文帝)和萧栋三个傀儡皇帝，最后于551年自立为帝，国号汉。梁湘东王萧绎在肃清其他宗室势力后，派徐文盛、王僧辩讨伐侯景，战局逐渐扭转;驻守岭南的陈霸先北上与王僧辩会师，于552年收复建康。侯景乘船出逃，被部下杀死，叛乱终于平息。
侯景之乱后，江南地区的社会经济遭到毁灭新的破坏，加剧了南弱北强的形势。士族门阀在侯景之乱中不仅充分暴露了腐朽无能，而且受到了极其沉重的打击，从而大大加速了南朝士族的衰亡。出身江南寒人的陈霸先趁势崛起，在乱后5年取代梁朝，建立陈朝。北朝的两国尤其是西魏利用侯景之乱的机会吞并大片南朝土地，国力陡增，为隋朝统一中国奠定了坚实的基础。
具体经过
酝酿叛乱
侯景初入梁时，衣求婚于王、谢名门，请梁武帝做媒，梁武帝嫌其门第不够而予以拒绝，侯景因而对梁心怀怨念。引发侯景之乱的更重要的契机则是梁与东魏通好。东魏赶走侯景及梁军以后不久，就向梁朝抛出橄榄枝，让俘虏萧渊明写信给梁武帝，声称若两国重归于好，便可放还萧渊明。梁武帝一向重视宗室团结，看到萧渊明信函后竟然流泪 ;同时他已偷过寒山之战认识到梁军战斗力之差，不堪再战，所以偏向通好，近臣朱异、张绾等也主和。但傅岐和侯景坚决反对，尤其是侯景，他害怕自己会被梁朝作为交换萧渊明的筹码，因此多次上书梁武帝，陈述不可与高澄通好的理由，并请缨北伐，均遭梁武帝驳回。又写信送钱给朱异，请他改变主意，朱异收了钱却不回信。侯景又伪造了东魏要求以侯景交换萧渊明的书信，梁武帝看了该伪信以后竟然接受，复书说：“贞阳侯(萧渊明)早上回来，侯景晚上就可以给你们送过去。”侯景看了之后怒不可遏，说：“我就知道这糟老头子没心没肺!”其心腹王伟也劝他造反。于是侯景以寿阳为基地，密谋叛乱。
侯景充分利用了梁朝的各种矛盾。他以南豫州牧的身份镇守寿阳，废除了梁朝盘剥百姓的市场税和田租，使百姓都来参与叛军，又将百姓子女分配给叛军，使寿阳成为一个大军营。 [20] 曾为梁武帝养子的临贺王萧正德久蓄异志，侯景也与之联结。 侯景屡屡向梁廷索求钱财武器，言辞也愈发傲慢，但梁武帝从未拒绝，一味姑息，给侯景运输物资的“信使相望”。 萧范、羊鸦仁、元贞、裴之悌等人相继向朝廷报告侯景衣谋反的消息，梁武帝及朱异等人却不以为意，说：“景孤危寄命，譬如婴儿仰人Ru哺，以此事势，安能反乎?”甚至还斥责萧范“不许朝廷有一客”。 侯景便利用梁武帝昏庸的绥靖政策迅速壮大起来。
侯景起兵
经过数月的准备，到548年(梁太清元年，东魏武定六年，西魏大统十四年)八月十日，侯景以诛杀中领军朱异、少府卿徐驎、太子右卫率陆验、制局监周石珍为借口起兵于寿阳，兵力约有8000人 ，正式揭开侯景之乱的帷幕。梁武帝听说后笑道：“是何能为，吾以折棰笞之!”乃派邵陵王萧纶统率诸军，征讨侯景。侯景知梁军来攻，决心争取主动，放弃淮南，率轻骑突袭建康城。九月，侯景留部将王显贵守寿阳，自己诈称游猎，出寿阳城。十月，侯景扬言进攻合肥，实际上却袭占谯州(今安徽滁州)、历阳(今安徽和县)，进而引兵临江。梁武帝征询都官尚书羊侃讨侯景之策，羊侃请求派2000人急据采石(今安徽马鞍山)，另派一军袭击寿阳，从而使侯景进退失据。朱异却说：“景必无渡江之志”，故羊侃的建议未被采纳。
梁武帝命萧正德为平北将军、都督京师诸军事，屯守丹阳(今江苏南京西南)。萧正德早已与侯景约为内应，派大船数十艘，以运芦苇为名，暗中接济侯景军辎重。当时梁宁远将军王质率水军3000巡弋江上，侯景将要渡江，担心被其阻击，便派间谍查看。此时，梁临川太守陈昕向梁武帝建议，采石急须重兵镇守，而王质水军力量较弱，要求增加戍军。梁武帝遂命王质与陈昕换防。间谍将此消息告侯景，侯景遂乘王质与陈昕换防之机，率军8000自横江(今安徽和县西南)渡江，抢占采石，俘获陈昕。继又分兵袭取姑孰城(今安徽当涂)，俘淮南太守萧宁，主力进到慈湖(今安徽当涂西北)，建康震动。梁武帝将军务托付给皇太子萧纲，太子部署建康防务，命其子宣城王萧大器总督城内诸军，并赦免囚徒以充军。百姓听说侯景的军队到了，争相逃入城中，士大夫几十年不见兵器，柔弱不堪，闻变后惶惶不可终日。羊侃布置防守，整顿秩序，皇太子欣赏羊侃的胆识，对他很是倚赖。
建康沦陷
侯景军于十月二十日渡江，十月二十四日至朱雀航(今江苏南京南)。由于有萧正德的内应，侯景很快攻破朱雀门，守门的东宫学士庾信逃走。接着，萧正德开宣阳门，迎接侯景军入城。自十月二十五日开始，侯景军就围攻台城(宫城)，由于有羊侃的坚守，久攻不下，乃筑长围以断台城内外联络。十一月初一，萧正德登基为皇帝，改元正平，封侯景为丞相，并加紧对台城的攻势。
梁武帝第七子荆州刺史湘东王萧绎起兵于江陵，联络湘州刺史河东王萧誉、雍州刺史岳阳王萧詧等一起增援建康。此时，统领诸军征讨侯景的邵陵王萧纶听说侯景渡江南进，已回军京口(今江苏镇江)，率步骑3万西进。侯景遣军至江乘(今江苏句容北)阻击;萧纶迂回至蒋山(即紫金山)扎营，侯景大惧，一面备船作退走的准备，一面分兵三路进攻萧纶。萧纶先败侯景，迫其退向覆舟山(今南京市九华山)北。后在玄武湖畔交战，萧纶兵败，逃朱方(今江苏丹徒东南)。侯景继续围攻台城，鄱阳王萧范与西豫州刺史裴之高、建安太守赵风举率军救援建康，屯兵于蔡州，等待长江上游诸军。北徐州刺史萧正表则投降侯景，并率兵万人于欧阳(今江苏仪征)江中立栅，阻遏江陵萧绎等援军，又袭广陵(今江苏扬州西北)，败后还钟离(今安徽凤阳东北)，降东魏。
十二月，侯景采取火攻及引玄武湖水灌台城，仍未能攻克。此时，梁衡州刺史韦粲、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高、南陵太守陈文彻等援军已会师于新林王游苑(今江苏江宁西南)，合兵10余万，沿秦淮河竖立栅栏，侯景亦于秦淮河北岸立栅相拒。梁军推举柳仲礼为大都督，协调诸军行动。侯景派步骑万人挑战，柳仲礼因诸军新至，坚壁不出，后闻萧绎已率3万锐卒自江陵东下，部署诸军进击侯景。次年(549年)正月，韦粲部向进攻出发位置前进时，遇大雾M路失时，到达青塘，夜已过半。立栅未成，遭侯景军突袭战败而死。柳仲礼驰救青塘，稍挫侯景军，双方遂隔秦淮河对峙。萧纶收容残部与东路援军萧大连等同柳仲礼会合，江陵方面援军萧方等及王僧辩军亦至。二十七日，萧纶所属萧嗣、李迁仕、樊文皎等部渡过秦淮河，攻破东府前栅迫使侯景军后撤。李迁仕、樊文皎率锐卒5000深入敌军营地攻打，获胜，后被侯景部将宋子仙以伏兵击破，樊子皎战死。
由于主帅柳仲礼不留心战事，反而“置酒高会，日作优倡，毒掠百姓，污辱妃主” ，又凌侮来援诸将，各路勤王之师内部互相猜疑，致诸将均无战心，各自思归。当时台城中已涌入避难百姓十多万人及两万士兵，经过数月围攻，大多数人都身体浮肿，奄奄一息，成批死亡，能作战的士兵不到四千人。 [23] 而侯景军则已发展到十万人。到十二月时，守城的股肱之臣羊侃去世，被视为罪魁祸首的朱异也在一个月后病死。549年(梁太清三年，东魏武定七年，西魏大统十五年)三月，侯景再次引玄武湖水灌台城，并四面猛攻，梁将萧坚之书佐董勋、熊昙朗于十二日拂晓引导侯景军由西北角楼处攻入台城。侯景入觐梁武帝及皇太子，并矫诏解散援军。各路援军退还，柳仲礼等出降，侯景占领了建康全城，控制梁朝军政大权。梁武帝心中不平，对于侯景的要求都不予满足，侯景遂断绝其供应，到五月初二活活饿死于台城。皇太子萧纲即位，是为简文帝，改元大宝，仍为侯景手中傀儡。曾过了一把皇帝瘾的萧正德怨恨自己被侯景当抢使，乃密召鄱阳王萧范带兵入京，侯景得悉后将萧正德勒死了。
侯景攻陷台城后，于549年(梁太清三年，东魏武定七年，西魏大统十五年)三月末遣于子悦率兵数百攻夺吴郡(今江苏苏州)。当地豪强陆映公恐作战不胜，资财被掠，劝太守袁君正载米、牛、酒迎降，于子悦俘袁君正，大肆掠夺。民众纷纷筑城堡反抗。五月，侯景任命厢公苏单于为吴郡太守，派仪同宋子仙进军钱塘。新城(今浙江杭州境)守将戴僧逿据城防守。六月，吴民陆缉等起兵攻打吴郡，斩杀苏单于。七月，宋子仙自钱塘(今浙江杭州南)回军攻陆缉，陆缉弃城逃奔海盐(今浙江嘉兴东南)。吴兴(今浙江吴兴南)兵力较弱，侯景派中军都督侯子鉴等攻吴兴，吴兴太守张嵊战败被俘。十一月，侯景派宋子仙自吴郡再攻钱塘，戴僧遢投降。宋子仙渡浙江攻会稽(今浙江绍兴)。梁邵陵王萧纶先逃鄱阳(今江西波阳)。十二月，会稽守将梁南郡王萧大连亦弃城逃走，其司马留异率部降于宋子仙，并引宋子仙追俘萧大连。至此，三吴尽为侯景占领，其声势达到顶峰。他不仅娶了简文帝的女儿溧阳公主，还自封为宇宙大将军、都督六合诸军事。此时梁朝诸王不但不攻打建康，反而自相残杀，萧绎杀死萧慥、萧誉，他的世子萧方等亦死于内战中，萧詧投奔西魏，萧纶、萧范、萧大心诸王也相互攻击，使侯景得以蹂躏三吴，扩充势力。
萧绎反攻
550年(梁大宝元年，东魏武定八年，西魏大统十六年)，侯景攻下梁江州(今江西九江)、豫章(今江西南昌)后，梁湘东王萧绎派宁州刺史徐文盛率军数万，于贝矶(今湖北黄冈西)败侯景将任约，进B大举口(今湖北黄冈东)。侯景派宋子仙等率兵2万西援。次年(551年)正月，新吴(今江西奉新)太守余孝顷举兵声讨侯景，侯景命于庆迎战。与此同时，萧绎派护军将军尹悦、安东将军杜幼安、巴州刺史王询等率军2万，自江夏(与郢州同治夏口，今湖北武汉武昌)趋武昌，受徐文盛节度，进击任约。三月，徐文盛等攻克武昌，任约向侯景求援。侯景亲自率军西上，闰三月进至西阳(今湖北黄冈东)，与徐文盛等隔江筑垒对峙，侯景军垒被徐文盛军击破。四月，侯景闻江夏空虚，命宋子仙、任约率轻骑400由淮内(今湖北黄冈)过江，袭郢州，俘刺史萧方诸。侯景乘风举帆，越徐文盛等军而入据江夏。徐文盛逃回萧绎大本营江陵，王询、杜幼安等投降侯景。
萧绎见徐文盛战败，又派王僧辩为大都督，统率诸军征讨侯景，进至巴陵(今湖南岳阳)。王僧辩得知郢州失守，即于巴陵筑垒固守。侯景分遣任约攻江陵令宋子仙率军1万为先遣，自率大军继进，由隐矶(今湖南临湘西北长江南岸)攻巴陵，昼夜攻击，未能攻下。至五月，侯景军疾疫流行，士卒死伤大半。萧绎以胡僧祐为武猛将军入援巴陵，与信州刺史陆法和于赤沙亭(今湖南华容南)会师，侯景派任约率军阻击。六月，任约兵败被俘。侯景闻知，焚营退走，留宋子仙等领兵2万驻守郢州，派别将支化仁镇守鲁山(今湖北武汉东北)，派仪同三司任廷和与范希荣等分别守晋州(今安徽怀宁)、江州(今江西九江)，自率大军顺流东归，至芜湖遭豫州刺史简朗截击，竭力突围才返抵建康。同时，侯景部将于庆进攻鄱阳受挫，亦撤兵。王僧辩进抵汉口，克鲁山、郢州，擒斩宋子仙等，战局大为改观。
平定叛乱
当时，交州刺史陈霸先击败响应侯景的高州刺史李迁仕，自南康北上，进屯西昌(今江西泰和)。七月，王僧辩克湓城(今江西九江西)，陈霸先3万人屯巴丘(今江西峡江北)，衣与王僧辩会合。八月，王僧辩前锋袭于庆于郭默城(今江西九江东北)，于庆与浔阳(今江西九江)守将范希荣弃城东走。萧绎命王僧辩屯兵浔阳，以待上流援军。侯景败还建康，见自己折兵损将，恐不能久存，遂废梁简文帝为晋安王，迎梁武帝曾孙豫章王萧栋为帝，改元天正，旋即弑杀简文帝。同年(551年)十一月，侯景B萧栋禅位于己，改国号为汉，建元太始。
次年(552年)二月，萧绎传檄讨伐侯景，命王僧辩率诸军从浔阳出发，对侯景发动全面反攻。 陈霸先率甲士3万、舟船2000从南江(今江西赣江)北上，与王僧辩会师于白茅湾(今安徽怀宁东)。王僧辩军袭破南陵(今安徽繁昌西)、鹊头(今安徽铜陵)二地，进至大雷(今安徽望江)，侯景急命侯子鉴率水师拒之。侯子鉴在战鸟(今安徽繁昌北)与王僧辩陈霸先战，败奔淮南(今安徽当涂)。王僧辩和陈霸先抵芜湖，守将张黑弃城而走。侯子鉴据姑孰、南州(今当涂江中)抵抗，侯景派兵2000助守。三月，侯子鉴先闭营不出，后挑战轻进。王僧辩军进至姑孰，以大舰断其归路，击败侯子鉴，占领姑孰，继克历阳(今安徽和县)，入秦淮河。侯景命人把大小船只皆装满石头沉入江里，堵塞秦淮河口，沿淮筑垒，从石头城(今江苏南京西)至朱雀航10余里。陈霸先抢渡北岸，在石头城之西落星山筑栅，其他军队依次连修城堡八座，沼伸到整个石头城西北，形成包围之势。王僧辩进军招提寺北(石头城北)。侯景害怕西州(侯景以西州为府，在今南京西南秦淮河东侧)路断，在石头城东北筑五城，控制道路，以王伟等守台城，自率万余人列阵于西州之西。陈霸先佯退有敌，遣弩手2000横击其后，侯景军败退。王僧辩大军高歌猛进，侯景部将卢晖略开北门迎降，王僧辩攻入石头城。侯景兵败，不敢入台城，收残部百余骑奔吴(今江苏苏州)。王僧辩入台城，并命侯瑱追击，侯景逃至胡豆洲(今江苏南通一带)，四月十八日被部将羊鹍所杀。侯景的尸体被送到建康，王僧辩暴其尸于市，军民争相食用，连溧阳公主也吃了侯景的肉。侯景的谋臣王伟等也被押送江陵，旋遭萧绎处死。历时近四年的侯景之乱终于平定。
