东汉末年，曹魏、蜀汉、孙吴争夺天下，形成三国相争的局面。公元249年曹魏太尉司马懿发动高平陵之变控制了朝政，从此曹魏大权逐渐落于司马氏之手。公元263年司马懿之子司马昭发动三路大军灭蜀，265年司马昭之子司马炎即晋武帝迫使曹魏禅让称帝，定国号为晋，史称西晋。司马炎于公元279年发动晋灭吴之战，至此西晋完成了华夏一统。
西晋末年流民起义是晋元康六年(296年)至建兴三年(315年)，各族流民反抗西晋王朝的起义战争。
流民起义爆发的社会根源是代表世族地主利益的政权，豪强大族在前此镇压黄巾起义的血泊中和由于他们彼此的撕杀火并,加强了权势;而广大农民则多沦为隶属于他们的“客”和“部曲”;或者被强制地束缚在国家的土地上。
在这场浩浩荡荡的流民起义中，各地流民起义虽然没有走上联合的道路，但各支起义队伍顽强奋战，沉重地打击了西晋的腐朽统治，加速了其灭亡过程。
起义经过
巴蜀流民起义
永宁元年(301年)十月，略阳?(巴氐)人李特、李雄领导秦、雍六郡流民在益州(治今成都)起义。时关中干旱，连年饥荒，六郡汉、氐、羌、密等各族民众10余万人经汉川流入巴蜀地区就食。当地官府B迫其返乡，机起流民起义，屡败晋军，攻占广汉，进围成都(今属四川)。李特与蜀人约法三章，赈贷贫人，得到益州民众的支持。后李特战死，其弟李流和其子李雄继续领统义军，于晋太安二年(303年)闰十二月，逐走晋益州刺史罗尚，攻下成都。翌年，李雄称成都王，后称帝，建成国。至成玉恒四年(338年)四月，李骧(李特弟)之子李寿即位，改国号为汉。秦、雍六郡流民起义，是西晋末年流民起义中规模最大的一次。李雄建立的成汉政权，共存在44年之久，直至成汉嘉宁二年(347年)，为东晋都督荆、司等六州诸军事桓温率军消灭。
荆州蛮民起义
太安二年(303)五月，晋廷急征荆州壮勇赴益州，遭到荆州民众的强烈反抗。曾任县吏的义阳(今河南信阳西北)蛮民首领张昌，在安陆(今湖北云梦)石岩山聚众起义，荆地区的流民和逃避戍役的丁壮纷纷参加。张昌立山都县(今湖北谷城东南)吏丘沈为天子，自为相国。趁晋廷诸王争夺朝权之机，分兵四出攻城略地。南破武昌(今湖北鄂州)、长沙、湘东(郡治酃县，今湖南衡阳市)、零陵;东攻弋阳(今河南潢川西);北克宛(今河南南阳市)、襄阳，杀西晋都督荆州诸军事新野王司马歆。部将石冰和封云率领东路义军，攻占江(治今南昌)、扬(治今南京)二州。其势力迅速扩大到荆、江、徐(治今江苏徐州)、扬、豫(治今河南淮阳)五州的大部地区。同年七月，西晋荆州刺史刘弘调集大军围攻张昌，起义军被晋将陶侃率部击败。次年八月，张昌被俘杀。荆州流民起义遂被镇压。
雍州流民起义
永嘉四年九月，雍州部分民众流移至宛县一带就食、晋廷B令流民归还故里，遭到流民强烈反抗。京兆人王如在宛乘势发动起义，南安人庞定、冯翊人严嶷、京兆人侯TUO等各率众响应，聚至四五万人，于汉、沔及襄、阳一带，屡败晋军。王如自称大将军，领司、雍二州牧。王如乘汉镇东大将军石勒率部进至宛县，借机与其联结消灭异己，最后他也被石勒击败，永嘉六年投降晋扬州刺史王敦，被杀。
蜀人杜弢起义
西晋永嘉五年元月，巴蜀流民数万家为避战乱，流亡到荆、湘地区。湘州刺史荀眺衣尽诛流民，四、五万家流民愤而皆反，共推蜀人杜弢为主。杜弢自称梁、益二州牧，领湘州刺史，率众攻占长沙，生擒荀眺。攻克零陵(今属湖南)、桂阳(今湖南郴州)，又东击武昌(今湖北鄂州)、袭沔阳(今湖北沔阳西南)，占据豫章(今南昌)，屡败晋军。建兴三年(315年)，晋琅玡王司马睿遣征南将军王敦、荆州刺史陶侃集结大军，围攻杜弢，义军将士死伤甚众，部将王真降晋。杜弢突围逃遁，死于途中。
石勒王弥起义
在北方中原爆发的多起民众起义中石勒和王弥领导的山东、河北起义影响最大。永兴二年(305年)七月，石勒同马牧帅汲桑率数百骑参加公师藩在赵(今晋冀豫部分地区)、魏(今冀鲁豫部分地区)的反晋起义。不久，公师藩兵败被杀。永嘉元年三月，石勒和汲桑再度起义。五月，攻占邺城(今河北临漳西南)，杀晋新蔡王司马腾。八月，在东武阳(今山东朝城西)为晋兖州刺史苟唏部所败，汲桑被杀，石勒往投汉王刘渊。光熙元年(306年)三月，东莱郡(治今山东掖县)大族王弥参加怰县令刘伯根率万人反晋起义。后刘伯根战死，王弥继统其众，转战于今河北、山东、安徽、河南等地，有众数万。永嘉二年五月，兵临洛阳(今洛阳东北)，使晋廷“京邑大震，宫城门昼闭”。后被晋司徒王衍率大军击败，王弥率余部投奔刘渊。
