赵云一辈子为蜀汉政权出生入死，他的官职却非常尴尬，“镇军将军”只是个杂牌将军，甚至不如后来居上的魏延(征西大将军、凉州刺史、前军师)，去世三十二年后才被追封为顺平候。一些史家和学者纷纷提出一种推论，认为赵云出身寒门。尽管史料中并没有直接点明赵云出身如何，但通过一些细节，也不难推测赵云实乃豪族出身。
在赵云投奔公孙瓒不久后，其长兄去世，赵云在第一时间内选择回家丁忧，此为孝也。临行之前，赵云与刘备相约共谋大事，赵云在守孝结束之后，果然投入刘备麾下，此为信也。
在长沙郡时，赵云言辞拒绝与守将赵范之嫂通婚，此为礼也。刘备亲率大军伐吴，赵云站在大局考虑，不惜触怒刘备也要劝说后者联吴抗曹，此为义也。赵云一生纵马，不仅时刻保护着刘备安危，还两次救回少主阿斗，此为忠正也。
赵云这样的儒将，在三国时期的将领之中堪称一股清流，若非从小接受儒家思想的熏陶，断然做不到这样。然而在当时，寒门子弟是没有资格也没有门路学习这些的。
在刘备初入成都之时，他想要将田产重新划分给有功的将士，赵云引用《史记》中“匈奴未灭，何以家为”的典故来劝说刘备，最终使后者收回成名。不难发现，赵云的言谈举止是接受过专门教育的，寒门出身断然无法给他提供这样好的平台。结合他在常山的威望来看，历史上的赵云确实是豪族出身。
