司礼监掌印太监是明朝宦官机构中最具有权势的职业，有着内相之称。
那么司礼监掌印太监权力有多大，他们的官阶几品?
要说起司礼监掌印太监的权力，我们还是要解释一下与之相关的机构——内阁。
话说，朱元璋废除丞相制度后，皇帝统领六部，独揽大权，如此以来，皇帝的工作量就是大量的增加，对于强悍的朱元璋来说没有，再苦再累自己都扛得住。
但后面的皇帝就受不了，于是朱允炆弄了一个内阁的模式，到朱棣时期才正式成立内阁制度。
随着内阁的权力日益增加，甚至堪比丞相权力的趋势。为了限制他们的权力，明宣宗就将国家的决策权分为“票拟”和“批红”两个部分。
票拟是内阁阁员拟定对事请的处理意见，以蓝笔书写。呈上后请皇帝审批，由于皇帝审批用红笔，所以叫“批红”，然而明朝中后期的皇帝大都懒于政事，于是“批红”的权力落到了太监手里。
司礼监由太监掌管，在明初并没有太大的权力，而且受到限制。到了中后期，由于皇帝怠政厌政以及幼冲等原因，皇帝经常让司礼监代帝批红。
司礼监秉笔太监，负责用红笔批示处理意见是否可以执行。然而秉笔太监却不是说了算的，因为司礼监掌印太监要再次审核一次，如果认为可以，就盖上公章。如果认为不好，有权打回去重新批红。所以司礼监掌印太监是太监中的一号人物，如果大臣要反对也没办法，因为他们送上去的奏章都要经过司礼监掌印太监的审核，他们告的人偏偏就是审核的人，所以当然必输无疑。
