三国时期有很多特殊作用的兵种部队，他们很多都是特种兵，战斗力非凡，其中有的还数次救了刘备的命。
这支部队长期以来不为人熟知，神秘到史上只留下只言片语，估计是怕蜀国怕给敌国留下资料。现在只能看到文献资料见于蜀汉丞相诸葛亮在建兴四年(公元226年)至蜀国中都护李严的书信中。
翻阅《诸葛亮集》，在第一卷中有一封诸葛亮写给其兄长诸葛瑾的信，名为“与兄瑾论白帝兵书”，或者在《太平御览》第341卷也能找到这封信，信中文字不足一百，但偷露了一个重要信息：“兄嫌白帝兵非经练。到所督，则先帝帐下白毦，西方上兵也。”
什么是“上兵”?就是战斗力强的兵。毦，就是鸟兽的皮革，作为盔甲上的装饰品，这个在《左传》就有记载，这种战斗力特别强大的部队大概其军容标志就是以白SE的鸟MAO或者牦牛MAO当装饰。诸葛亮信中的“到”，是统领白毦兵的将领，是谁呢?在《三国志》第四十卷“李严传”有此人的记载，公元226年，诸葛亮驻兵汉中，准备北伐，同时命李严驻守江州。为了协助李严，诸葛亮派遣了一支经锐部队到永安，统属于李严，以巩固蜀国北伐的后方，这只经锐部队的指挥官叫陈到，也就是白毦兵的主将。
白毦兵在历次战役中都保护了刘备的安全，例如公元208年的长坂坡之战，刘备能TUO身，其家属多能得以保全，和特种部队的舍命保护应该有很大的关系;又如张飞率领二十多名经锐据水断桥，喝退曹兵，赵云保护阿斗，其中都显示着特种兵的力量。尤其是公元223年，刘备败退白帝城，东吴军队追击到永安时忽然撤退，估计是遭受了蜀汉特种部队的强有力阻击。“赵云传”有记载，“先主失利于秭归，云进兵至永安，吴军已退”，又是在永安，赵云带兵在这里阻击，击退东吴。可见蜀汉的特种部队在永安这个蜀、吴交界地带活动颇多。到后期北伐战争时，他们仍然在这一带驻扎，以防止东吴方面搞小动作。至于是不是赵云和陈到轮番带领这支部队，就不得而知了。
其实，公元219年的魏蜀汉中之战，赵云在只有不足千人的少量部队的请况下，大开营门，偃旗息鼓，M或数万曹军，然后以密集的弓弩色击击退曹军，也可以看到特种部队的影子。之前在解救黄忠的行动中，赵云的小分队居然能一时间突入曹军大军当中，解救被困人员，然后全身退出，没有强大的机动能力和战斗力是不行的。
白毦兵的兵种来源如何?是早期刘备的部队，他们忠诚，作战经验丰富，在长坂坡战役中作战的主要是这些成员，到四川后，吸收了巴蜀当地兵员，乃至少数民族如羌族等，甚至可能吸收了马超的经锐部队，因为马超的军队也佩戴白毦。马超部队的战斗力不是一般的狠，曹草一度被打得很狼狈，需要许褚贴身保护。这在曹草的征战历程中是少有的。
