我国历史悠久，在历史上曾经经历过多种天灾人祸，其中冰雹就是一种严重的灾害。
冰雹灾害是由强对流天气系统引起的一种剧烈的气象灾害，在众多的自然灾害中，它是较为常见的一种灾种。在中国第一历史档案馆藏《清代灾赈档案专题史料》、《清实录》和各种地方志中，有关于清代冰雹灾害的详细记载。
一、冰雹的大小
在相关史料中，可以发现清代关于冰雹的形状、尺寸、重量等方面的记载。
关于形状，较多的记载是如卵、鸭卵、鹅卵、机卵、机子、盘、拳、杯、李子、桃李、杏仁、核桃、龙眼、棋子等，较少的则是如细米、碗口、茶碗、簋碗、壶、杯、酒杯、盏、盎、菱角、晶枣、栗、枣栗、钵、槟榔、豆、弹丸、弹子、菩提子、榴、拇指、指头、马蹄、胡桃、兔、茄、珠、冰糖、鸽卵、犁嘴、瓜、黄豆，绿豆、蚕茧等。如果发生较大的冰雹，则记载为或长如枕，或方正如砖、如峻岩石，如斗、如磨石、如碌碡、如杵、如牛、如臼、如林、如拳如臂如首、如头、如人首、如地缶、如石块、如磂。清代亦有以标尺来计量冰雹的记载，如径尺、六七寸、一尺等。《江西通志》则在《祥异》中记载了康熙年间“一丈一尺有奇”的巨形冰雹。
出现重量记载的，一般都是比较重型的冰雹：重约八九两、重斤余、重二三斤、重数斤、五斤、五六斤、七斤。康熙三十七年(1698年)，江苏冰雹“重或逾三十斤，近邻某民染坊，巨块剚屋而下”。乾隆三十五年(1770年)，山东莒县雨雹，“一亩之中有巨雹十三，大者高与人齐，小者亦重百斤。破之，中包小无数。”小的冰雹也重达百斤，大的可想而知。不过，清代冰雹重量记载之最，当系嘉庆十一年(1806年)二月二十二日发生于广东新会县的雹灾：“重数百斤，落处地为之震”。这个应该是清代冰雹的“吉尼斯世界纪录”了。
在史料记载中，还有很多诸如颜SE、特殊形质等内容的记载。顺治五年(1648年)上海雨雹，“地上遍生白MAO，雹中有一黑圈，如人眼珠”。顺治八年山西榆次县雨雹，“雹大如拳，内有蚂蚁草木”。顺治十三年江西新昌县雨雹，“大者如巨，外白内黑”。顺治十五年湖南益阳县，“雨雹如卵，雪黑”。康熙九年江西鄱阳县“黄尘蔽天三里许，大雨雹，SE甚黄”。康熙二十六年甘肃文县冰雹，“大如机子，城濠俱满，两月未消。人有击破者，见内有小鱼松苔”。康熙三十五年江西吉安县雨雹，“大如碗，内有鱼虾草藻”。乾隆十一年江西新建县雨雹，“小如豆，大如拳，各有孔……俗传有孔者为丰雹”。乾隆二十八年江苏宝山县大雨雹，“中有红星一点”。乾隆五十年广东金川县冰雹，“中有雀MAO一片”。嘉庆九年湖南宜章县雨雹，大小不一，“碎之，中皆碧SE”。嘉庆十八年江苏宿迁县“大风雨雹，黑白参错”。道光二十六年(1846年)湖南靖县大雨雹，“大者如卵，内有水草”。冰雹中出现杂SE、杂质，当系特殊气候现象造成。
二、雹灾的破坏力
关于清代冰雹破坏力，尤其是关于那些重大的冰雹灾害，史料记载非常丰富。顺治十五年山西五台冰雹，“於雹堆中发一牧童之尸，此亘古所未见之灾，视牛驴击死之地又寻常耳”。康熙元年直隶任丘县冰雹，“大如人首，击死二百余人，牛羊不计其数，田禾尽坏”。道光十四年福建建阳县大雨雹，“如万炮齐发，声势汹涌……山上大木皆枝折叶飞，宿鸟尽死。修屋时，屋上瓦碎用铁锄由檐推下，如陡然坍塌，闻之无不震慄，东门、南门、小东门、小西门、登高山下两荒坪积破瓦皆高大如阜，洵千百年未有之异也。”
冰雹的厚度和硬度与破坏力直接相关，这方面的记载也很多。顺治九年山西岳阳县冰雹，“薄厚一尺五寸，将二麦打伤，根楂不留”;乐平县冰雹“冰厚二尺，三日尚未消尽”。康熙四十二年广西宜山县大雨雹，“积深二、三尺，坏民居无数，击毙禽兽无算”。康熙三年湖北安陆县雨雹如块，“好事者抬之，不数十已盈缶，中空一隙，槌之不及碎，亦莫动分毫”。乾隆三十八年六月，甘肃靖远县雨雹“如核桃大，落地尺余，经数日不消”。道光二十三年陕西子长县雹雨大作，“大如鹅卵，山上有径尺者，数日不化”。冰雹无法在短时间内融化，必然会加大对农作物的破坏。
冰雹一般一年发生一次，但清代亦有重复爆发的记载，或一年两次，或一年三次四次，甚至更多。康熙八年，山东冠县于五月、八月和九月连续三次遭到冰雹袭击，颗粒无收。顺治九年四月二十日前后，山西乐平县连续发生了四次冰雹：“天降烈风雷雨冰雹，连伤四次，冰厚二尺，三日尚未消尽，打死牛羊三百余只，树木拔去四十余株，遍野涕泣。”康熙十六年山西武乡县雨雹，“四月至六月凡六次”。一年之中发生六次冰雹，当为清代记载冰雹重复发生之最。
受灾面积的大小，是判断冰雹所造成灾害后果的重要指标。“雹打一条线”，一般而言，冰雹的雹击路线呈带状、块状和跳跃状，受灾面积一般而言并不大。但清代雹灾亦有独特处。顺治七年，山西灵石、长治、长子、屯留、襄垣、壶关、平顺、陵川、榆社、和顺、沁州、武乡等十二州县皆遭冰雹袭击，“树枝尽落，禽鸟皆毙，举目全是赤地，四郊尽作冰山，一经不存，寸粒不收”。乾隆十六年，更是发生同时涉及27州县、横跨甘肃、宁夏和青海三省区的大面积雹灾。
三、雹灾的分布
从雹灾分布的时间来看，以顺治、道光和光绪朝为多，康熙至雍正年间为最少，而乾隆至道光时期上升的趋势相当明显。这一结论，恰恰与气候学者关于明清小冰川期的判断相吻合。冰雹最为集中的时段为乾隆元年至乾隆十六年。尤其是乾隆十三年出现了雹灾103次的记录，其中涉及江苏30州县，甘青宁22州县，山西15州县，陕西、浙江各8州县，安徽、广东各5州县，另外四川、广西、湖北、山东、直隶亦有雹灾发生的记载，可见一次遍布全国的大范围降雹过程。
从雹灾分布的月份来看，二月至八月是清代冰雹爆发的最集中时段，尤其是四月、五月和三月，高居前三位。如果按季节来归类，夏季冰雹爆发比例最高，占全部比重的一半以上，其次是春季和秋季，冬季则相对较少。雹灾的爆发时段与农作物的生长周期恰好吻合，所以极容易造成农业财产损失。
从雹灾的分布地域来看，北至黑龙江，南至海南岛，西至新疆、西藏、云南，东至台湾，全国所有省区均有雹灾发生的记载。不过，从统计结果来看，华北的直隶、山西和山东，和西北的陕西、甘肃(包括青海)，是冰雹最为容易爆发的地区。而南方地区的雹灾相对较少，从而使得清代的冰雹灾害呈现出“北重南轻”的特点。
雹灾往往会伴随着其他灾种(诸如水旱、风灾、雷电、瘟疫、地震等)同时发生，尤其是冰雹与地震同时发生的记载极为值得重视。不过，两者之间是否存在征兆新联系，则尚须进一步挖掘史料来进行佐证。
