刘备是三国时期的一方霸主，在历史上有着很重要的地位，那么细数刘备的发迹史，他曾经依附过很多人，下面我们就来盘点一下他所侍奉过的主公。
易中天老师说刘备有“英雄之义”，这提法不够严谨。在他的当代人中，袁绍说他“弘雅有信义”(《三国志·先主传》裴注引《献帝春秋》)，而吕布的部下却说他“反复难养”(同上书·裴注引《魏书》)，前者说他有信义，后者说他没有信义，是互相矛盾的。其实，无论是古人或今人，每个人都具有两面新。而作为群雄角逐中的一“雄”(不管说他是英雄也好，枭雄也罢)，就更为复杂一些了。他究竟有没有信义，还得从他的行动中来考察。脚上的泡，是自己走的。
在前期，他没有地盘，或者有地盘也未能保住，主要是寄人篱下，借地生财。易中天说刘备“五易其主”，是指其荦荦大者，其实要更多一些。且让我们算算：
1.最初跟随校尉邹靖讨黄巾。(《三国志·先主传》)
2.在平原人刘子平的推荐下，跟随了史失其名的青州从事。(《三国志·先主传》裴注引《典略》)
3.投靠大将军何进的都尉毌(音贯)丘毅。(《三国志·先主传》)
4.投奔幽州公孙瓒。(《三国志·先主传》)
5.与公孙瓒的青州刺史田楷屯兵齐国(今山东淄博市)，受田楷节制。(《三国志·先主传》)
6.离开齐国投归徐州牧陶谦。(《三国志·先主传》)
7.陶谦死后，刘备领徐州牧，旋被吕布击败，投降吕布，屯兵小沛(今江苏沛县东)。(《三国志·先主传》)
8.被吕布打败，投归曹草。(《三国志·先主传》)
9.在徐州被曹草打败，投归袁绍。(《三国志·先主传》)
10.离开袁绍，投归刘表。(《三国志·先主传》)
真是不数不知道，一数吓一跳。在赤壁之战前，刘备竟十易其主，比易中天所说翻了一番。这么频繁地改换门庭，今天是许大马棒的人，明天又是座山雕的人，反复无常，算是“英雄之义”吗?当然，有几次易主，是形势所迫，但最重要的几次，如离开田楷、离开曹草、离开袁绍，都是主动跳槽的。离开曹草时，还拐走了人家的兵，杀了人家的徐州刺史车胄，可把曹草坑苦了。想当年，人家曹草待你不薄，“出则同舆，坐则同席”，好吃好喝的供着，还给你评了个高级职称——“天下英雄”，这名额只有两个，比现在的院士档次还高呢。谁想你这大耳朵哥们儿竟翻脸不认人，这算是义气，信义吗?当然，正如易中天所说:刘备对于自己的下属(如关羽、张飞等)是“弘雅有信义”的。但那只是内部问题，范围很小，秦桧还有三个好朋友呢。从当时的社会现实来看，可谓“春秋无义战”。在群雄角逐中，讲的是勾心斗角，尔虞我诈，谁还讲什么信义、义气?刘备坑了曹草一把，还算是轻的。后来进入了益州，名义是帮助刘璋讨张鲁，刘璋对这个本家弟兄，别提有多么重视了，出成都360里去欢迎，相见后“欢饮百余日”(《三国志·刘二牧传》)麻辣烫不知吃了多少。结果怎么样?刘备竟夺了人家的益州，把引狼入室的刘璋赶到荆州去过窝囊日子，那才叫惨呢!
那么，刘备是不是英雄呢?易中天说是，我也说是，其实古往今来的人都说是。我只是不同意“英雄之义”的提法，那不正确;“英雄之气”和“英雄之魂”也不提为好，那概念模糊，不好界定;只有“英雄之志”的提法，还比较平实和明确一些。
刘备为什么是英雄呢?很简单，因为刘备成功了，跨有荆益，三分天下，你能说他不是英雄吗?大凡我们后人看待古代历史上的事，往往用的是逆推法，某个人成功了，称王称霸了，在历史上有了地位和名声了，于是我们审视他一生的所作所为，甚至包括一些不起眼的小事，就都有了历史意义了，就都是英雄本SE了。你失败了呢?就是把天捅了个窟窿，史官不记，也不会有人知道。即或有一些记载，尽管是很露脸的事，人们也解释成是失败的征兆或前提。
成功了的刘备，为什么是英雄呢?这个题目好作，资料不少，俯拾即是:
第一，时人称他为英雄。
曹草说:“今天下英雄，唯使君与草耳。(《三国志·先主传》)”
他还说过:“刘备，吾俦也。”(《三国志·武帝纪》裴注引《山阳公载记》)俦、同类，不相上下。
程昱说:“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下。”(《三国志·武帝纪》)
他又说:“刘备有英名。”(《三国志·程昱传》)
或谓太祖曰(不知是什么人说的):“备有英雄志。”(《三国志·郭嘉传》裴注引《傅子》)
刘晔说:“刘备，人杰也。”(《三国志·刘晔传》)
鲁肃说:“刘备，天下枭雄。”(《三国志·鲁肃传》)
周瑜说:“刘备以枭雄之姿……”(《三国志·周瑜传》)
上面所说的英雄、英名、雄才、人杰，意思都差不多。东吴的鲁肃和周瑜说是枭雄，那也一样，在那个时代里，英而不枭，也英不起来。异口同声，舆论所归，可见刘备是英雄的说法，已经形成为那时的“时代意见”了。
第二，有人对刘备特别看好。
曹草，除了自己外，只承认刘备是英雄。
中山大商张世平和苏双，以金钱资助刘备，使他拉起了一支队伍。
在曹草屠戮徐州的危难关头，徐州官员根据陶谦死前的遗言，把徐州让给刘备。
在刘备被吕布击溃的关键时刻，麜竺以家资助军，带来奴客二千，还把妹妹嫁给刘备。刘备的军队得以复振。
第三，刘备有英雄之志。
刘备从小就做过皇帝梦。他家房子的东南角有一颗大桑树，高五丈余，远远看去那树冠就像一个小车盖。刘备儿时与同宗的小伙伴们在树下玩耍，发话说:“我定要坐这样的羽葆盖车。”(车盖以翠鸟羽MAO为装饰的车，这样的车只有皇帝才能坐。)他的叔父急忙制止说:“不要胡说，这是要灭门的。”(《三国志·先主传》)
曹草的谋士董昭说过:“备勇而志大。”(《三国志·董昭传》)
刘备在荆州，从刘表的坐上起身上厕所，回来时流着眼泪。刘表怪问之，他回答说:“过去常常身不离鞍，大腿里侧的肉都消瘦了。时光如同奔马，不觉老之将至，而功业无成，所以感到悲哀。”(《三国志·先主传》裴注引《九州春秋》)
在三顾茅庐时，刘备对诸葛亮说:“汉室倾颓，间臣窃命(间臣窃夺了皇权)，主上蒙尘。孤不度德量力，衣伸大义于天下，而智术短浅，遂用猖蹶(使我遭受挫折)，至于今日。然志犹未已……”(《三国志·诸葛亮传》)“衣伸大义于天下”和“志犹未已”这些话，正好给刘备的“英雄之志”作个注脚。
总之，刘备的意志是坚强的，虽然屡遭挫折，到赤壁之战时，已经48岁，出道已经二十多年，仍然没有寸土，但英雄之志犹存。真是“沧海横流，方显出英雄本SE”啊!
