皇帝是中国古代王朝至高无上的人物，拥有节制天下的权势，普天之下莫敢不从。皇帝不仅是一个人，还是一个王朝最庞大利益集团的代表，官府应时而生，代行皇帝意志管理地方和万民。文臣管政，武将统兵，可在古时候，拥有最强大武力的将军却时常附庸大臣，造反的多是文臣，武将很少，皇帝对此十分无奈。
抢杆子里出政权。这是现代人都知道的大实话大道理，许多古代人自然也知道，因而对“军队”的管控制度较为严格，随着朝代更迭不断地完善。皇帝自然是必须掌握军权的，若是军权在某个人、某几个人里面，国家动荡不安、政权不稳是注定。
这就出现了一个问题：皇帝无法直接管辖地方，所以官僚制度出现，通过层层官吏的传达，将自己的意志传达。军队亦是如此，从边疆重镇、各级地方，再到都城宫廷，由各级将官管控调遣，因此皇帝只需要控制最上层的将帅，就能掌握军权。这其中还有一个问题：士兵是效忠高高在上，几年不见一面的皇帝，还是时常见到的上级统帅。
因而皇帝掌握军权，必须要将一支军队粮饷、指挥、调动、草练等权力分开，不能集中个同一个群体或同一个人，不然容易形成藩镇割据。唐末藩镇，正是把一支军队的所有相关权交予一人，使之对中央号令置之不理，完全是个独立的王国。
宋代的军队制度十分有代表新，将各部军权被皇帝牢牢抓在上。招兵的是一批人，练兵的是一批人，起战事指挥作战的是另一批人，皇帝拍板授权，让朝中宰相下发虎符命令谁统军作战，粮饷衣被营帐兵器马匹等由中央文臣们调配。这样一分配下来，宋朝谁能用军队来造反?不过如此繁琐的管理，一定程度上削弱了军队的实际作战能力。
中央朝廷只需要掌控军队的人事权和财政权，指挥权下放就行了。军队，一定时间内没有饷银没很大的关系，士气会低落，可以靠个人权威维持住，但一两天没饭吃，必然哗变把统帅将官抓住，送到皇帝或者给他们吃饭的人面前。武将权力从春秋战国开始，就在不断削弱，不断分权，增加许多掣肘。
这就是为什么很多人说“朱允炆是不世出的蠢才”，朱棣就掌握一点部队，没粮饷，居住在北平内，官府死死盯着他们，一有乱子发生就会被人抓走。北平官府手上虽然没有强有力的人马，但还是有一些衙役城防军，有钱有粮，大义在手。何况各地还有军队和官府，朱棣怎么能叛乱取胜。武将叛乱难度增加，但文臣可以带着粮饷裹挟着军队打仗，文臣可以间接控制军队粮饷而指挥军队，皇帝知道也没什么办法，只得再次分权，避免这一请况的发生。
北宋开始大规模的弱军行动，藩镇割据几乎不存在，武将叛乱不可能，最多哗变，而文臣裹挟军队造反的几乎没有了，不过还会有设傀儡皇帝、独揽大权的权臣。
