司马徽，字德草，河南禹州人。东汉末年名士，经通道学、奇门、兵法、经学。有''水镜先生''之称。汉灵帝末年，群雄割据，有经邦济世之才的司马徽不愿施展才能为时所用，他缄默固守，甘愿陷居阳翟故里，躬耕度日。司马徽平时从不讨论别人，如有人向他求问，他也不品评高下，总是说好、好、好。李瀚《蒙求》诗曰：“司马称好。”今日的“好好先生”，典故便从此出。
司马徽便说道：“子且下车，子适知邪径之速，不虑失道之M。昔伯成耦耕，不慕诸侯之荣;原宪桑枢，不易有官之宅。何有坐则华屋，行则肥马，侍女数十，然后为奇。此乃许、父所以慷慨，夷、齐所以长叹。虽有窃秦之爵，千驷之富，不足贵也!”此时司马徽便以前朝隐士来反驳。
司马徽有三大特点：一是个人能力强，据史书记载，他经通兵法、经学、道术等多门学问，可以说是上知天文下知地理的天下奇才，其谋略之深可以冠绝三国。二是弟子名气大。司马徽手下有三个著名的弟子，他们分别是诸葛亮、庞统和徐庶。三人个个天下闻名，牛气冲天，都是三国顶级谋士，几乎左右着三国的整个格局。弟子都如此厉害，可见司马徽有多深藏不露。三是淡泊名利。司马徽虽然有经天纬地之才，但新格清雅，不争功名利禄，不与世俗同流合污，却如同鬼谷子一样，选择归隐山林。
刘备本想请司马徽出山，但是没想到也被拒绝了，司马徽说自己只是个教书的，不懂什么国家之事，说他这有两个学生还不错，叫刘备去问问他们愿不愿意跟着刘备。
