大家好，说起皇太极的话，各位一定都有所耳闻吧。
皇太极是努尔哈赤的第八子，生于1592年。
努尔哈赤的几个儿子，都是能征善战之辈，皇太极也不例外。皇太极从小就跟随父亲努尔哈赤和兄长们南征北战，在马背上度过了少年时代。这样的生活，使得皇太极练出了娴熟的骑色本领和一幅强健的身体，并在努尔哈赤统一女真的过程里面立下不少战功。
基于此，1616年，当努尔哈赤建立后金政权时，任命了四大贝勒，皇太极才24岁，就名列其中。其后，皇太极先后参加了后金与明朝的抚顺之战、萨尔浒之战，并战败了明朝军队。
1626年，当努尔哈赤去世后，34岁的皇太极在代善、莽古尔泰、阿敏等人的支持下，继承了大汗的位置。
皇太极是一名优秀的军事家，又是一名杰出的政治家，极具战略眼光。皇太极发现，虽然与明朝的争斗中，后金军队屡次获得胜利。但是，后金的后方是不稳定的。特别是朝鲜，属于明朝的藩属国。如果明朝军队和朝鲜军队对后金进行夹击，将会形成极大的压力。所以，皇太极即位之初，没有立即攻击明朝，而是采取了柔和的姿态，与明朝维持和好的关系。
那时候，明朝的前方主帅是宁远巡抚袁崇焕。袁崇焕也想借此机会修复塔山城、锦州城以及大小凌河城，稳固宁远防线。所以，双方一拍即合，前线暂时没有战事。
随后，皇太极抓紧时间征伐朝鲜。1627年1月8日，皇太极派遣阿敏、岳托、济尔哈朗等6位贝勒，统兵6万进攻朝鲜。在如狼似虎的八旗军队面前，朝鲜毫无还手之力。八旗军只用了半个月时间，就占领了大半个朝鲜。朝鲜国王李倧被迫投降。
皇太极稳定了后方，便抽出手来，亲自率领大军进攻明朝了。宁锦之战爆发。由于袁崇焕得到了几个月宝贵的时间，重新整理、加固了宁远防线，在一场机战之后，皇太极军队伤亡惨重，被迫撤军。
宁锦之战，是皇太极从军以来遭遇的最大失败。
皇太极是一个聪明人。他深知，只要有袁崇焕在，宁远防线便不可攻破;只要宁远防线还存在一天，自己就不能通过山海关进入关内。要想进入关内，就必须另外想办法。什么办法?绕道蒙古。
1628年，皇太极用了一年的时间，对蒙古进行了征伐，稳固了后金在蒙古的统治。1629年，皇太极亲自率领一支劲旅，绕道蒙古，从较为薄弱的长城突入内地。这就是著名的“己巳之变”。
在“己巳之变”中，皇太极率军B近明朝都城，对明朝统治者心理上造成了极大的威慑，又从内地席卷了大量财物，最大的成绩则是借崇祯皇帝之手，杀掉了心腹之患袁崇焕。
在那以后，皇太极在对明朝的军事行动中大部分都以胜利告终，孔有德、耿仲明、尚可喜等一批明朝将领投降了皇太极，增强了后金的力量。1636年5月，皇太极登基称帝，将国号改为“大清”。清朝成立了。
从1636年到1642年，皇太极继续对明朝发起大规模军事进攻，一是在松锦之战中消灭了明朝经锐力量5万余人，迫使洪承畴和祖大寿投降;二是3次突破长城进入内地，掠夺了大量财物和人口。皇太极在世时，虽然没有攻破山海关，但通过十多年的军事行动，为后来的清军入关扫清了道路。
多年的征战，使得皇太极身体非常强壮。可是，1641以后，皇太极的身体每况愈下，大不如前。1643年，年仅51岁的皇太极猝死于盛京后宫。
皇太极的突然暴毙，与一个女人有关。她就是皇太极最心爱的女人宸妃，即博尔济吉特·海兰珠。
海兰珠是在1634年来到皇太极身边的。那一年，海兰珠26岁。海兰珠的年龄稍微大了些，可正因为此，显得成熟丰满，美园动人，得到了皇太极的宠爱。1637年，海兰珠为皇太极生下了皇八子。皇太极很高兴，打算将皇八子立为皇位继承人，还发布了清朝第一道赦令，规定了除十恶之罪不赦外，一切监禁之人全部免罪。
可惜，一年后，皇八子就因病夭折了，甚至还没来得及赐名。
1641年，皇太极遭到了更大的打击：海兰珠因病去世。皇太极悲痛衣绝、泪如雨下。心理的创伤，再加上经常熬夜的伤害，使得皇太极身体状况每况愈下。1643年8月9日，皇太极猝死于盛京后宫，后埋葬于沈阳昭陵(北陵)。
