五胡十六国时期，中国北方大地曾出现过一次短暂的统一，实现统一大业的人叫苻坚。对苻坚的评价，除了淝水之战给他带来很多闲话外，各类史书中对他的评价都非常高，让人很难理解这么优秀的一个帝王，结局为何那么悲惨?在历史上的美誉度为何不高?
苻坚，是个氐族人，是前秦的第三任帝王。他的位子是靠政变得来的。上任帝王苻生是他的堂兄，是个天下少有的暴君，每逢接见大臣，都让侍从箭上弦、刀出鞘，铁钳、钢锯等摆放跟前，看谁不顺眼，马上杀掉。篡这么一个人的位，只能说篡得好，苻坚也由此开始了他不平凡的帝王生涯。
前秦世组宣昭皇帝苻坚
体恤民请，关爱百姓。前秦的统治区域主要在千里秦川，经常遇到旱灾、蝗灾，老百姓苦不堪言。苻坚就从豪门大户的仆役中征集了三万多人，大修水利，灌溉梯田和盐碱地，使荒田重新长出五谷;苻坚亲自耕作，他的皇后苟皇后也亲自养蚕，带动老百姓积极从事农业生产和丝织。遇到天灾的时候，苻坚自己带头减少吃喝用度，减免百姓赋税，节约官府开销，与老百姓共患难。由于苻坚施政得当，前秦的经济恢复很快，几年后便出现了和谐稳定的新气象。老百姓有歌谣说:“长安大街，杨槐葱茏;下驰华车，上栖鸾凤;英才云集，诲我百姓”，展现了清平世界的气象。
严惩间佞，重用贤才。苻坚继位时，前秦的法律制度都不健全，社会一派混乱，民族仇杀此起彼伏。他就从整顿吏治入手，调整领导机构，果断处斩了帮助暴君苻生作恶的佞臣董荣、赵韶等二十余人，提拔重用了一批经明廉洁的汉族士人参与朝政，其中最有影响的就是寒门出身的王猛。王猛与苻坚的关系，就如诸葛亮与刘备、王导与司马睿的关系，可谓君臣相宜的典范。王猛曾任始平县令，他执法严明，雷厉风行，一到任就把一个作恶多端的间吏当众打死，被间吏的狐朋狗友诬告入狱。但苻坚认为王猛做得对，认定他是个治理乱世的干才，当即就赦免了王猛，对他更加信任。为了王猛，苻坚还斩杀了目无法纪、想殴打王猛的侯爷樊世，引起了氐族元老显贵们的强烈不满。但苻坚不为所动，大声责骂他们，还拿鞭子把他们狠抽了一顿，这才平息了风波。通过坚决惩治显贵豪强，官场震动，豪门子弟都老实守法，社会风气大为好转，出现了路不拾遗，夜不闭户的良好秩序。
广设学堂，注重教化。随着社会风气和社会治安大为好转，苻坚又开始了礼治建设。因为他本身从小就学习汉族文化，仰慕儒家经典，所以，他积极恢复了太学和地方各级学校，招聘满腹经纶的学者执教，并强制公卿以下的子孙入学读书。这些举措，对提高老百姓的文化素质，培养治国人才发挥了重要作用，同时也扭转了氐族M信武力，轻视文化知识的落后观念。苻坚每月到太学一次，检查学生的功课，品评优劣，勉励他们刻苦学习。他亲自挑选品学兼优的学生，充实到各级机构任职。同时规定:俸禄百石以上的官吏，必须"学通一经，才成一艺"。如果不通一经一艺，则一律罢官为民。在苻坚的大力倡导下，前秦很快就出现了敬业勤学、养廉知耻的风气，不仅培养了后备官员队伍，也促进了民族间的文化交流。
审时度势，一统中原。在王猛的辅佐下，前秦的国力蒸蒸日上，苻坚抓住时机开始了统一北方的进程。公元369年，他接受前燕吴王慕容垂的投诚，命王猛出兵攻燕，潞川一战击溃30万前燕大军，攻下前燕首都邺城，正式吞并前燕。随后，苻坚又连续用兵，先后灭掉了前仇池、前凉和拓跋氏建立的代国，至此终于一统北方，与据有江南地区的东晋开始对峙。
苻坚的故事如果只到这里，那绝对是个英明帝王的形象。可惜历史不能假设，公元383年，王猛已去世，苻坚不顾众臣反对，倾全国之兵近百万攻打东晋，上演了淝水之战这一悲请一幕，前秦军大败，“投鞭断流、草木皆兵 、风声鹤唳”这些成语，千百年来成为苻坚猖狂轻敌、落败逃窜的形象写真，可谓一战毁其一世英明。淝水之战落败后，前秦一蹶不振，先前被统一的鲜卑、羌等部族纷纷举兵反叛，建立割据政权，北方重新回到四分五裂。苻坚后来也在新平城被羌人姚苌所杀，悲请离世，终年48岁。
淝水之战东晋统帅谢安
对于苻坚的评价，我国历史学家范文澜先生说:"苻坚在皇帝群中是个优秀的皇帝。他最亲信的辅佐王猛，在将相群中也是第一流的将相。
著名作家柏杨说:"在中国数千年历史上，有资格称得上大帝的不过五人，他们是秦始皇、汉武帝、前秦王苻坚、唐太宗李世民和康熙。"
