秦琼原来是隋朝的武将，手持一双四棱兵铁锏，勇猛过人。隋朝灭亡后投奔了瓦岗寨的李密，成为瓦岗寨绝对的主力。后来因李密贪图美SE误国，无心治理朝政，瓦岗几员虎将心里已凉，遂投奔了李世民，之后一直跟随秦王征伐天下，为唐朝立下了汗马功劳。
敬德，大家更习惯叫尉迟恭，手握两把黑铁钢鞭，有单人独骑破关的能力。尉迟恭早在李渊招兵买马的时候就投过唐军，无奈被李建成和李元吉叫去做一名火头军，心有不甘，转投刘武周，后失手被擒，为李世民感化，加入李世民的军队，之后便随着秦王攻南阀北，并且还在关键时刻救过李世民的新命，玄武门之变时，更是手刃李元吉。
那么二人是如何成为门神的呢?
民间相传，唐太宗执政期间，有一段时间心烦意乱，身体也略显不支，到了晚上总是做噩梦，梦到恶鬼缠身，屡屡在半夜被惊醒。唐太宗以为自己生平杀生太多，现在引来恶鬼索命，害怕的不得了。于是太宗就让秦琼和敬德晚上在自己的寝宫门口站岗，因为二人勇猛无敌，正气凛然，皇帝希望以此来震慑鬼怪。没想到还真起了作用，之后李世民的病也好了，晚上睡觉也都睡得非常安稳，梦里再没有受到鬼怪的打扰。
起到效果之后，李世民便每晚都让二位将军在自己门前站岗，但是时间长了，二人身体也吃不消啊，况且国家有战事的时候，两位主将也不能不去前线。所以李世民灵机一动，找来全国最著名的画家，分别化了两位将军的画像，贴在了自己寝宫的门口，也同样起到了驱除鬼怪的效果，所以李世民之后再没有因为噩梦的原因睡不好觉。
这个传说在后世的百姓中广泛的流传，而古代中国又非常相信鬼神一说，所以二人便永世成为了画像中的门神。
发展至今，门神的画像已经出现了各种各样的形态了，画像不仅颜SE优美，最为主要的是随着绘画和印刷水平的提高，不管是表达形式上的变化，都始终不会改变这二人是门神的事实。
