刘伯温由始至终都是一个“学霸”级的存在，在他12岁的时候便考上了秀才按现在人的话来讲那便是神童了。后来在和朱元璋起义的时候，刘伯温就看出了朱元璋的雄心壮志，于是一路上帮他出谋划策、殚经竭虑最终帮助朱元璋统一了中国，建立起大明朝。
在洪武三年(1370年)时，朱元璋便封刘伯温为弘文馆学士，同年11月还封他为开国翊运守正文臣、诚意伯，食禄二百四十石。但跟随朱元璋多年的刘伯温怎么会不知道朱元璋的品新，此外历史上的事例都告诉我们功成名就后退隐是极为正确的选择，于是刘伯温没有像其他开国功勋那样一直在皇帝身边转，而是选择辞掉官职直接退隐。最终在刘伯温再三上书之后，刘伯温才得以回乡。
在洪武八年(1375年)时，刘伯温病重当时朱元璋知道后便派御医去看望他，但还是没有任何起SE，之后刘伯温深知自己时日不多便让他的儿子刘琏从书房里拿出一本书，并让他再把一筐赚在缸里的鱼交给朱元璋，不久便离世了。
在朱元璋借过刘伯温手中那本书时很是欣慰，因为觉得刘伯温在临死前还为自己的朝政着想，但朱元璋对于刘伯温送来的那一筐装在缸里的鱼却始终不知道是什么意思。
直到1392年时，当皇太子朱标去世之后，已经69岁的朱元璋十分悲伤，一方面出狱失去爱子之痛，另一方面是为继承人而感到烦恼。在想到继承人的问题时，朱元璋忽然恍然大悟这才明白刘伯温给的那一筐鱼的意思。
所以已经过去17年但朱元璋印象还是很深，他记得当时那一筐鱼放在水缸时，由于竹筐太小，导致这些大鱼都十分凶猛地游来游去谁也不让谁，最后因为生存空间太过于狭小全部鱼都死了。朱元璋明白如果要立皇太子的话，就应该把其他皇子都调离京城，这样能避免骨肉残杀的悲剧发生。
想到这里，朱元璋不得不佩服刘伯温的聪明才智，刘伯温一方面规避笼子自己干预皇室家事的嫌疑吗，另外一方面则是又为朱元璋提出了解决的方案。
