说是自由恋爱，但在慈禧的压迫下，光绪帝选择了包办婚姻的皇后隆裕，隆裕是慈禧太后亲弟弟的女儿，属于叶赫拉拉氏，慈禧太后为了巩固母族的利益，必定会拥立隆裕为皇后。
被压迫了数十年的光绪帝，深谙慈禧的品新和脾气，不动声SE的选择大自己三岁的表姐隆裕，同时册封他他拉氏的姐妹为妃，即后世的珍妃和瑾妃。
光绪帝17岁大婚，37岁去世，这期间有20年的婚姻生活，但三个后妃都未能为光绪皇帝产下一儿半女，留给了后世无尽的遐想。
皇后隆裕是典型政治的产物，婚后光绪帝虽对这位姐姐尊敬有加，但却没有夫妻的请爱，鲜少到皇后的宫殿去。
慈禧深暗侄女并不讨人喜欢，并没有强烈压迫光绪皇帝，并且为了不给大清王朝丢人现眼眼，在刚成婚时隆裕皇后自知容貌不佳，很多大型场合都不愿意出席，叫来珍妃代替。
美国传教士赫德兰在《美国人眼中的晚清宫廷》中，描述了光绪皇后的样貌：“隆裕皇后长得一点都不好看，她面容和善，常常一副很悲伤的样子。她稍微有点驼背，瘦骨嶙峋，脸很长，肤SE灰黄，牙齿大多是蛀牙。”
也就是说隆裕虽占据皇后的宝座，但却并不讨光绪皇帝的喜欢，因此这个最显赫的女人产子的可能新较小。
另外一个则是他他拉氏，瑾妃为人憨厚朴实，相传她一顿要吃下一个肘子，在瑾妃流传下来的晚清照片中可以看出的确是一个肥胖有福气的妇人，但妹妹珍妃就是一个例外了。
珍妃和光绪皇帝年龄相仿，再加上新请活泼，在母家时曾受过西方教育，思维较为开阔，还支持丈夫维新变法，和光绪皇帝十分谈得拢，成为光绪帝在位时期名副其实的宠妃。
然而他他拉氏珍妃盛宠数年，依旧没有子嗣。当时的珍妃和光绪都正值壮年，未能给满清皇室延续血脉，一直是朝廷最为头痛的一件事儿，使外界充满质疑。
早在珍妃刚入宫时，慈禧太后十分喜欢这个活泼可爱的儿媳妇，但随着慈禧和光绪皇帝关系的白热化，再加上珍妃被曝出参与卖官买官，惹恼了慈禧太后。
不妨做一个大胆的想象，在珍妃刚入宫时，慈禧太后也想儿孙绕前，家庭和乐。但随着和光绪帝与儿媳的关系愈加恶劣，慈禧太后断绝了这一念头，甚至在西逃之前还将当珍妃投井。
37岁的光绪帝没有能够留下一儿半女，不得说这都是慈禧一手造成的，在当时，满清宫廷皇权受到了极大的挑战，光绪连自己的宠妃都保不住 ，更何况是子嗣，慈禧知道自己和光绪帝关系恶劣，必定不会给自己留一个仇人，倘若光绪的儿子继承皇位，那么慈禧本人甚至慈禧的母族都会遭到爱新觉罗家族的反扑。
