众所周知，朱元璋最喜欢的就是长子朱标。这个朱标以仁慈著称，颇受大臣们的拥戴。毕竟长期生活在朱元璋血腥残暴的统治下，动不动就成千上万的屠杀大臣。很多大臣活着的盼头就是等着朱标登基，拨云见日过幸福美好的生活。
朱元璋用血和汗换来了大明王朝的江山社稷，按道理来说，他应该喜欢有军事才能的朱棣才对。可是为什么没有立朱棣为继承人呢?首先最重要是因为，朱标是长子。自古以来有立长不立幼一说。还有更重要的是因为，朱标是马皇后生的长子。
这一点非常重要!朱元璋当和尚当不下去了，于是来到了郭子兴的队伍里找发小汤和。最后一步步成为了颇具威望的人物，在郭子兴去世后，朱元璋继承了郭子兴的势力。而郭子兴留给他的就是他后来一统天下的资本。马皇后即使郭子兴的养女，又在朱元璋最困难的时候不离不弃地陪伴着他。
马皇后在朱元璋心中的地位至关重要，所以皇位的继承人必然是马皇后的骨肉。即便是没有朱标，皇位也不会传给朱棣，因为他不是马皇后亲生的。朱元璋对于朱标是寄予厚望的，当时朱元璋准备迁都到西安，这样国之大事就让朱标去办，结果朱标回来之后就一病不起。
本来朱棣心中还保留着一点希望，如果大哥朱标去世后，自己还有机会成为皇位继承人，但是万万没有想到的是，朱元璋爱屋及乌居然把皇位传给了朱标的儿子朱允炆。朱棣在稳固大明江山的时候多次带兵打胜仗，威望颇高。朱元璋也曾多次警告过朱棣要注意点，言外之意自然是在暗示皇位不可能传给他。
朱元璋驾崩之后，朱允炆即位。因为朱元璋曾经为了皇室夺权，将他的儿子们全都派到地方。一来是为了成为明朝的军事屏障，二来是为了防止皇子夺权。但是这些藩王越做越大，也威胁到了皇帝的统治。所以朱允炆就开始大刀阔斧地削藩。
眼看着兄弟们一个个都被朱允炆收拾了，燕王朱棣有点坐不住了，在衣望的充斥下，用武力造反夺了朱允炆的皇位。等他攻下南京皇宫后，在清理文件的时候发现了朱允炆下的一道圣旨，上面的意思是：我四叔虽然造反，但是恐怕不是他的本意，三军作战不要用冷箭伤害我的叔父。
这个时候，朱棣才了解，原来他带兵造反了这么久，但是却从来没哟受伤，并不是他洪福齐天，而是因为侄儿的仁慈，想到这里他忍不住嚎啕大哭，埋怨朱元璋，为何偏心孙子而冷落儿子，却又让他手握重兵。
