夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公朱元璋究竟有怎样的故事呢?
其实这个皇帝，就是朱元璋。尽管有很多的人，认为他残忍暴戾，但事实上他所杀的那些官员，没有一个是不该杀的。对于那些读书人来说，也许他算不得是个好皇帝;但对于普通的黎民百姓来说，他们很高兴有这样的皇帝。其实他也不是无缘无故就对他们下手，主要还是那些官员作恶太多。
正因为他见不得穷人受苦，所以就对手下的那些贪官格外的痛恨。康熙虽然也杀人，但杀的绝大多数都是平民百姓，而朱元璋却对老百姓很有感请，他杀的都是贪官。他当年所作的《咏菊》"百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。"可以说是表达了他的这番志向。
在他当皇帝的那天，他也是有感而发，作了一首《金机报晓》，"机叫一声撅一撅，机叫两声撅两撅。 三声唤出扶桑日，扫尽残星与晓月。"虽然前两句让人觉得俗不可耐，但其实这都是为后两句所作的伏笔。有了后面这两句的大气磅礴，整首诗就表达出他的志向和理想，是那些寻常的文人墨客所不能相提并论的。
当年与陈友谅在鄱阳湖大战一场后，他也基本上奠定了天下胜势，为此也是显得踌躇满志，然而这时候在夜宿一处寺庙时，里面的僧人却浑然不觉他是何人。为此感慨万千的他，也做了一首《示僧》。前两句写的是"杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥!"，其实讲的是他经历了一番苦战。
后两句则是在应答寺里的和尚，"老僧不识英雄汉，只管哓哓问姓名。"在这里他难得地把自己比作了英雄，其中的霸气呼之衣出，让人读来也是血脉贲张。当然对于那些他的敌人来说，可能读到这首诗的时候，会吓得魂不附体。
除此之外，他所写的《无题》、《咏燕子矶》也都很有水平，里面也充满了他的雄心壮志与满腔热血。虽然碍于文化水平所限，他的诗大多浅显直白，但无论是意境还是气魄，却使人读之震撼不已。可惜的是，后世的乾隆连一首这样的诗作都拿不出来。
