兵分三路，扫清沿途城邑后，趁着第聂伯河封冻，(今乌克兰首都基辅)，以火炮击毁城墙，攻入城内，逐点争夺。此战的胜利，使蒙古大军取得了进军中欧的前沿战略基地。
乞瓦位于第聂伯河中游西岸，是第聂伯河通往黑海的水上交通要地，有过“城市之母”的称号，是蒙古西征进攻南斡罗斯，必须首先攻占的战略要地。
为此，拔都确定先扫外围，后攻中心。按照这个方略，蒙古西征军分成三路：一支从伏尔加河下游出发，向南斡罗斯进军;另一支北上，先征服莫尔多瓦和奥卡河上游的穆罗姆城;再一支由拔都率领攻克佩累雅斯拦夫、契尔尼克夫等城;同时，蒙古军向东北掠下加娄牙城，东至顿河，切断乞瓦援路，使其变成孤立之地。蒙古军扫清外围之后，于十二年秋进至乞瓦附近，发现第聂伯河河防甚严，且未冻冰，不能渡过，遂驻师河东。蒙哥汗派使者谕降，遭杀害。
但守城主将德米特尔惧祸弃城出逃，由斯摩棱斯克大公罗斯迪·斯拉夫入守，其人有胆勇。加利西亚大公派其部属狄米TUO里守城。冬，第聂伯河冰冻，拔都亲率大军发令攻城，全军从冰上渡河，抢筑长堤，缮备攻具，利用火炮不停轰击城墙，昼夜强攻，至十二月初六攻破城墙，打开突破口，进入市区。城内守军顽强抗击，双方进行机烈的巷战，终日不休，守城军失去旧寨又筑新塞，虽然节节败退，连夜又在城中心筑起木桩栅。第二天清晨，工事又被蒙古军夺取。守军退入教堂，有的登楼乘屋抵御，因人多墙崩柱折，死者甚众。
此役，最后守城军全部覆没，狄米TUO里负伤未死，被俘，拔都西征军夺取了征服南斡罗斯的战略要地。拔都见其忠勇，释而不诛。
