朱元璋起家的班底是淮西功臣集团，这个集团经过长期的战争、胡惟庸案、蓝玉案后几乎全部凋零;这跟刘邦的沛县功勋集团一样，最终能善终的寥寥无几。根据统计，老朱的24位功臣有四人死于统一战争，有十一人得到善终，七人死于老朱之手，两人死于朱棣之手。老朱大杀功臣集团只有一个目的，那就是稳固皇权;杀他们的理由只有一个，那就是谋反。因此说老朱杀了三十个功臣是不妥的，炮轰功臣楼更是捏造事实。
淮西二十四将的结局：徐达1385年病亡、汤和1395年病亡、吴良1381年病亡、吴桢1379年病亡、花云1360年战死、陈德1378年病亡、顾时善终、耿再成1362年战死、郭兴1384年病死、胡海1391年亡故、张龙1397年病逝、张赫1390年病逝)、周铨(不详)、李新材(不详)、华云龙1374年病逝;费聚1390年被杀、唐胜宗1390年被杀、陆仲亨1390年被杀、郑遇春1390年被杀、周德兴1392年被杀、陈桓1393年因蓝玉案被杀、谢成1394年因蓝玉案被杀。耿炳文、郭英可能被朱棣杀死于1403年。
被称为明朝萧何的李善长十分受老朱信任，他推荐胡惟庸当了丞相。胡惟庸作为一人之下，万人之上的丞相后还不满意，他有了取代老朱自己当皇帝的想法与准备。洪武十三年(1380年)，老朱以“谋不轨”的罪诛杀宰相胡惟庸九族，同时杀御史大夫陈宁、中丞涂节等数人。洪武二十三年(1390年)，朱元璋颁布《昭示间党录》，以伙同胡惟庸谋不轨罪，处死韩国公李善长、列侯陆仲亨、已故的滕国公顾时的子孙等开国功臣;后又以胡惟庸通倭、通元等罪，究其党羽，前后共诛杀3万余人，时称“胡狱”。之后老朱为了加强皇权，废除了丞相制度，废除中书省，六部官员直接对皇帝负责，后来增设殿阁大学士给皇帝当顾问。
蓝玉是明朝难得的一颗将星，奈何太过飞扬跋扈，骄横不法，太子朱标死后，朱元璋害怕孙子镇不住蓝玉，以谋反罪处死蓝玉，并牵连大批功臣。捕鱼儿之战蓝玉大胜元军，擒获北元大量皇族，还公然非礼王妃，老朱对此视而不见。后来蓝玉学习老朱招收义子，数量多达三千人，义子只听蓝玉的命令，不奉皇命，老朱大怒之下收拾了蓝玉。骄横的蓝玉被剥皮抽筋，人皮填草后传示全国，威慑不法功臣。受蓝玉案牵连，不少功臣皆被屠戮，死者高达一万五千余人。胡狱蓝案两事之后，明朝功臣集团衰落，加强了皇权也削弱了明朝武力!
