古代婚姻讲究门当户对，特别是公主更要找个好驸马了，然而在明代，公主却要“下嫁”给普通人家，原来明朝的皇帝非常忌讳外戚干政，担心发生抢班夺权的危机。为了彻底斩断外戚干政的危险，明皇室便下了死命令，不许皇家和大臣武将联姻。
所以，在明代，皇家公主的婆家往往都是寒门之辈，在政治上没有多大地位也就不会通过联姻的方式施加影响力。于是，民间男子争当驸马爷便成了明代社会一种独特的社会风貌。
明弘治八年（1495年），民间有个大款叫袁相，贿赂内宫太监李广，希望娶到一位公主。李广利用各种机会大肆吹捧袁相，弘治皇帝信任李广，便同意招袁相为婿。亲自召见了袁相后，弘治皇帝感觉还算满意，便和袁家约定了大婚之日。不料此时有人告发了李广和袁相的骗婚音谋，弘治皇帝龙颜大怒推翻婚期，下旨废了袁相的驸马名号，另选了新驸马。
弘治皇帝虚惊一场，但德清公主总算是没吃亏，后来的嘉靖皇帝就没这么幸运了。嘉靖六年(1527)，皇室为永淳公主招选驸马。通过太监、女官的推荐，选定了一个叫陈钊的男子，不料婚前又有人向皇室告状，陈钊生母乃是再婚，且在陈家做的是二房。把堂堂的大明公主嫁给一个小妾的儿子，实在有辱皇室尊严。嘉靖皇帝接到奏折马上悔亲，赶紧命人在全国海选，另招驸马。但经过千挑万选出来的男子谢昭，面见时才发现是个秃子。如花似玉的永淳公主竟许配给了一个秃顶的丑八怪，有好事之徒编了一首民谣《十好笑》，其中第十条就是：“驸马换个现世报。”
