大久保利通之死
1878年5月14日，大久保到太政官去办公的路上，他乘坐的马车突然遭到石川县岛田一郎等六名征韩党士族的袭击，大久保当即身亡，时年49岁。
明治十一年（1878)5月14日晨，来东京出席地方会议的福岛县令山吉盛典到大久保的邸宅。大久保很高兴地接见了山吉，听取了他关于福岛县形势的报告，还就福岛县的疏水工程交换了意见。
山吉走后，大久保便到太政官（相当国务院）去办公，乘马车来到曲町清水谷。大久保在马车内还利用时间阅读了文件，不料8点左右，遭到石川县岛田一郎等六名征韩党士族的袭击。大久保虽然身受白刃，还厉声呵斥，沉着将放在膝上的文件用绸巾包好，不久倒向前方断气了。时年49岁。
大久保利通的评价
纵观大久保跌宕起伏的一生，不难发现他在政治上的天分及善于把握时局的功夫实在是超乎常人。为掌握萨摩藩，政他先跟从齐彬后投靠久光，而为使日本与万国对峙，他从公武合体派转向尊王攘夷派，后又变为开国倒幕派。他有铁血新格，因政见不同可将早年的政治伙伴有马新七、西乡隆盛置于死地，也可以把大恩人一脚踢开。在推翻幕府，建设现代日本国家等方面，他功勋卓著。尽管壮志未酬身先死，但日本被威尔斯评价为“从未有一个民族像当年的日本那样昂首阔步”，应该说是大久保为这一切奠定了基础。
不过也有学者认为把他评价为日本近代化的总设计师未免评价过高，且不说明治维新的许多措施是在他出使欧美期间实施并完成的，就是在他任内务卿期间也是由于大隈、伊藤的协助，许多事业才得以顺利完成。本文把他称为“铁血宰相”，并非指他有独裁的权力，而是因为他的新格和行事风格颇为铁腕。他的这种作风也为日本后来经英主义、军国主义埋下了祸根。
