小叶丹解放前四川冕宁彝族果基部落的头人。他与刘伯承元帅歃血为盟之事，被传为一时佳话。彝海结盟是红军长征途中的一段佳话，是彝族人民对中国共产党革命作出重大贡献的具体体现。红军过后，彝族人民受到国民党反动政府的疯狂报复和迫害。
在红军长征转战四川凉山时，曾发生过一个传奇，即：彝海结盟。刘伯承跟小叶丹(果基约达)结为兄弟。刘伯承亲手将一面，写有“中国彝民红军果基支队”的红旗，交给小叶丹，并委任他为支队长，他的弟弟古基尔拉为副队长，并赠送给小叶丹步抢10支。
彝海结盟后，小叶丹派人做向导，九天八夜全力护送，红军先遣队和主力部队依次通过百里彝区，顺利抵达安顺场。对于这段经历，刘伯承元帅曾如此回忆：如果不是与小叶丹在彝海结盟，红军在彝区受阻只要三天，我们就有可能被蒋介石的部队追上，就有可能重蹈石达开的危险。
彝海结盟是红军长征途中的一段佳话，是彝族人民对中国革命作出重大贡献的具体体现。红军过后，彝族人民受到国民党反动政府的疯狂报复和迫害。1942年6月18日(农历5月5日)，小叶丹遭到被国民党军队收买的部族武装伏击身亡。1950年春，小叶丹夫人等亲属把保存下来的“中国夷民红军沽机支队”队旗，献给人民政府。
小叶丹对中国的解放事业是做了很大贡献，党史政史都写着彝海结盟体现了民族团结的光辉典范，第二是为红军长征抢渡大渡河，击破国民党军队的封锁赢得了宝贵的时间。
