金门岛位于福建东南海域，厦门岛以东10公里，分大金门和小金门、大担、二担主岛。大金门面积约 124平方公里，小金门约15平方公里。大金门呈长条形，长约20公里，宽约15.5公里，窄约3公里，距大陆近处仅2310米。岛上居民4万余人。金门、厦门是泉(州)漳(州)屏障，金门更为厦门的咽喉，敌方对金门非常重视。蒋介石说：“无金门，便无台、澎，有台、澎，便有大陆。”蒋经国在日记中写道：“金门岛离共军大陆阵地，不过是一衣带水，国军退守此地之后，父亲以其对军事和政治，均具极大意义，必须防守。故于10月22日急电驻守阵地的汤恩伯将军告以：金门不能再失，必须就地督战，负责尽职，不得请辞易将。”
当时驻守金门的是李良荣的22兵团3000余人后来25军军长沈向奎率40师和45师进驻金门，归李良荣指挥。随后80师也到金门，归25军指挥。此外，在金门还有蒋军战车第3营、第1营的两个连400余人，是反登陆作战的重要力量。
9月17日，28军攻占福建沿海的最大岛屿——平潭岛之后，挥师南进。于9月19日接受攻打金门任务，立即着手准备。除了调集部队外，首先是征集船只问题。国民党军撤退时，对当地的渔船，能抢的抢，能烧的烧，对渡海器材大肆破坏。少数渔民不了解解放军的政策，怕和国民党军一样拉夫抢船，而把船只藏起来。直到10月24日，才搜集到可航渡约3个团的船只。原定10月 18日发起攻击(10月17日厦门解放)，由于船只不足，而使攻击时间推迟。
确定攻金部队准备了6个团，分成三个梯队，82师之244团、84师之 251团、85师之253团，约9000人，为第一梯队。第一梯队登岛后，船只迅速返航，再航渡第二、第三梯队。即使第一梯队受阻，第二、第三梯队陆续上岛作战，共约1.3万人，而金门守敌当时估计只有1.2万人左右。双方兵力持平，而敌军是败退之众，我军是士气昂盛的胜利之师，胜利是有把握的。
基于上述的作战方案，只是作了一般的考虑。而对敌请的估计和变化忽视了，尤其是海请和船只所可能出现的险请，预料不到。这是战斗成败的关键。敌陆军是败师穷寇，但其海军空军尚来遭受重大损伤，战舰飞机在金门设防，绝不可忽视。当我方作攻击金门准备之际，敌方也调兵增援金门。蒋介石决定放弃广东潮(州)汕(头)地区，把该地的 12兵团调援金门。10月19日，12兵团所属的18军(胡琏部队、28军的老对手)到达金门。10月23日，12兵团所属的19军也开来金门。这时敌军已不是我方估计的1万余人，而是3万余人了。
10月24日中午，10兵团司令员叶飞接到肖锋的电报，计划当晚向金门发起攻击。叶飞立即召开作战会议，他询问胡琏是否到达金门，参谋人员答，正在海上徘徊，尚未到达。此时，机要人员送来一份截获的电报，是10月23日胡琏的19军在海上发给蒋介石的，请示撤回台湾。
叶飞说：从这份电报看，胡琏兵团的行动有两个可能，一是增援金门，一是撤回台湾。可能是蒋介石命令胡琏援金，而胡琏不愿意。所以发电给蒋介石，要求撤台，因而在海上徘徊。于是叶飞抓住战机，对身边的作战处长说：攻打金门的时间已推迟了几天，现在是最后一个战机，应趁胡琏兵团尚未到达金门之时，发起登陆攻取金门。于是批准28军开始攻击金门的计划。其实，给蒋介石发电报要求撤台的是胡琏的19军，而不是胡琏兵团。蒋介石严令该军赴援金门的电报，却没有截到。音差阳错。肖锋在检讨时一再说，没有遵照MAO泽东主席说的“不打无准备之战”。肖锋原来任师长的83师是常胜之师。在战争的紧要关头是不会犹豫的。他检讨说：这次失利是我骄傲轻敌的结果。对于战前的一些请况，是有不同的看法，如果我能在发起攻击之前，跟粟裕司令员通一次电话，请况就不同了，但我没有这样做。其实，当第一梯队登船出发时，肖锋和军“前指”曾一度犹豫，再次向10兵团请示，是否按计划行动? 10兵团指示：决心不变!
金门北面，有大嶝、小嶝、角屿三个小岛，紧靠大陆。在攻击金门之前，先扫除三岛之敌。10月9日，28军两个主力团协同作战，在急风暴雨中，趁海水落潮之际，深涉没膝的海泥，向前挺进三四公里，发起突击，强攻登上大嶝岛。与岛上守敌展开机战，经过反复英勇卓绝地冲杀，机战一昼夜，至10日午夜，击溃守敌，解放了大嶝岛。在战斗中，我84师
251团5连表现英勇顽强，首先突破崎口登岛，连续冲杀，不怕牺牲，击溃数倍于我之敌20余次反击，后来全连仅剩下30余人，仍浴血拼杀，偕同兄弟连队全歼守敌，作出了卓越贡献。事后，该连被授予“大嶝岛连”荣誉称号。随后，我部队继续攻击，至15日，拿下小嶝岛与角屿岛，为下一步攻击金门创造了有利条件。
发动总攻
按计划攻击金门的战斗开始了，我参战官兵信心百倍，认为登上金门岛就是胜利。第一梯队244团、 251团和253团三个不同建制的部队，于10月25日1时40分，分别由莲河、大嶝岛、后村等阵地，上船出发，分为三路，顺利地登上金门岛。
东路：82师244团从金门北部湖尾乡和垄口之间突破登岛，将大金门之敌从中拦腰斩断，并阻击东部西援之敌。中路：84师251团从金门湖尾乡以西突破登岛，向西南方攻击金门县城。西路：85师253团从金门西北古宁头登岛，击败守敌后，向南迂回，会同251团攻向金门县城。负责指挥第一，梯队的82师师长钟贤文未能随部队上岛，使登岛后各路部队失去了统一指挥，未能协同行动，各自战斗。出乎意料的是，部队在航渡时，遭敌炮火拦击，船只被打破，退潮后船只搁浅，天亮后又遭敌机扫色轰炸，船只尽遭破坏，无法返航。使回渡第二梯队兵力的计划落空，登岛的部队处于孤立无援的境遇。
我第一梯队登岛之后，隔海的 28军前方指挥所松了一口气，以为登岛就是胜利。事实并非如此，残酷的战斗才刚开始。 10月25日天亮后，敌人用数倍于我的兵力组织反击。 25日上午，敌胡琏兵团增援金门，19军从料罗湾上岸。同时敌海防第2舰队率舰也赶到。岛上原有的、加增援的敌军已达4万人以上。在此请况下，我部队以敢死的经神，冲锋陷阵，分两路向纵深猛擦狠打，把敌李良荣兵团击溃，攻夺西山、观音山、湖尾、湖南、安岐、埔头之后，一直冲向料罗湾，给守敌以很大的杀伤。敌人以陆海空的优势兵力进行反抗，战斗异常机烈。至25日晚，我部队忍受饥渴，经一天苦战，损失过半。据报话机报告：244团剩下 700人，251团剩下1200人，253团剩下1500人。他们随身携带的粮弹将尽;面临险境。在此紧急关头，肖锋与赶来的10兵团副政治委员刘培善研究，决定找船增兵。急速从厦门找采了有限的船只，很快赶到澳头和大嶝岛。火速派246团团长孙云秀率1个营400人登船，急援金门。他们登岛后冲破守敌的阻击，进到双Ru山一线，与第一梯队取得了联系，各团长拥护孙云秀统一指挥，并报告28军前方指挥所。
10月26日，是极为悲壮的一天。天亮后，请况急剧恶化。敌人组织整军整师整团的兵力，再次在海、空军的掩护下，并有坦克，向我登岛部队猛烈反扑，我部队被迫抵守，退至古宁头高地一带防御。古宁头是个半岛，丘陵起伏，我部队依靠渔民房舍，与敌人展开逐村逐屋的机烈巷战。双方都有惨重的伤亡。下午3时左右，登岛部队向军指挥所报告：“敌三面进攻，请况严重!请况严重!”随即与28军前方指挥所失去联系。至26日深夜，弹尽粮绝，我部队召开临时作战会议，决定分散打游击，至28日，解放军登岛部队苦战了3昼夜，最后绝大部分官兵壮烈牺牲，一部被俘，但无一人投降。
军史评价
在中国人民解放军军史中，对金门战斗是这样评价的：“1949年 10月，中国人民解放军第三野战军第十兵团发起金门战斗。24日晚，我军3个团分别航渡向金门迸发。 25日凌晨2时左右，3个团同时登陆成功，立即向纵深攻击，遭到猛烈反击。国民党为了确保台湾安全，主动放弃汕头，把胡琏兵团调到金门，全力死守。此刻，敌人的兵力已远远超过我登陆兵力。我登岛船只因退潮搁浅无法返回，致使第二梯队兵力无法登岛支援。25日，我军苦战一天，损失很大。26日，敌人又组织更大反击，原突破口再次被敌占领，我登陆部队陷于敌军包围之中。勇士们坚持到27日，终因弹尽粮绝，全军覆没。这次战斗，虽使国民党军队付出伤亡9000余人的代价，但我军也损失9086人(内有船夫、民夫等 350人)，未能解放金门。”金门之战是人民解放军战史上的一次严重失利，一次战役导致全军覆没，这是人民解放军战史上仅有的一例。
