吴忠，原名吴光珠，字宝山，一九三三年参加中国工农红军。1935年转入中国共产党。他参加了万源保卫战和嘉陵江战役，长征途中三过草地，经受了艰苦斗争的考验。抗日战争时期，他深入敌后开展游击战，为保卫冀鲁豫抗日根据地作出了贡献。
抗战胜利后,吴忠被任命为第七纵20旅58团团长。当蒋介石撕毁停战协定，向解放区发起全面进攻后，他奉命率部在兄弟部队配合下，一举攻占吕庄，全歼敌181师师部及543团。接着又奉命率部开往章缝集地区，参加围歼国民党五大主力之一的第五军和整编11师的巨野战役。
1946年10月5日凌晨，章缝集笼罩在炮火浓烟之中，58、59、62团组成的突击队被敌人牢固的鹿岸和壕沟水挡住。几次突击均未成功，一直打到夜里，59团突击队才从北门突破敌阵。吴忠和62团参谋长张兴臣带三个连队紧紧跟进，战至次日拂晓，敌人又以强火力封闭突破口，包围了突击部队。
几番拼杀之后，突击部队伤亡惨重。请况万分危急，吴忠仍沉着镇定，一边指挥战士与敌决战，一边端着重机抢扫色蜂拥而来的敌人。突然，一颗敌弹穿破他的颈部，他血流如注，昏M了过去，醒来后，他首先把自己记有重大机密的笔记本交给身边的共产党员高继环，作好最后打算，接着又以巨大毅力忍住伤痛，指挥部队打退了敌人一次又一次的进攻，坚持到我军主力向章缝集发起总攻，取得胜利为止。
刘伯承、邓小平为此特地发出通令，嘉奖以吴忠为首的章缝集战斗的180名勇士，赞扬他们“表现出超人的英勇和顽强”，“不愧为人民的英雄和模范”，并号召全军将士向他们学习。
1955年，34岁时成为我军最年轻的开国少将,荣获三级八一勋章，二级独立自由勋章，二级解放勋章，一级红星功勋荣誉章。以后任北京卫戍区第一副司令员，司令员。
1979年2月17日凌晨，自卫还击作战在上千公里的战线上拉开帷幕。年近六旬的吴忠挎着自动步抢在热带丛林中指挥作战，成为世界军史上的特殊一景。随后，他指挥人民解放军第四十军全部、四十二军、五十四军各一部和两个坦克团协同作战，以迅雷不及掩耳之势，连克高平等6城，严惩了敌军，为捍卫我国主权和领土完整贡献了力量。
1979年3月5日，中国边防部队开始全部撤回中国境内。在1个月的作战中，吴忠指挥南集团部队转战越北山区，连克数城，歼灭越军近万人。回国后，吴忠继续接受了长达8年的审查。
离休后，吴忠积极搜集资料，酝酿着写回忆录。后来，他撰写的《中原主帅刘伯承北渡淮河记》、《谆谆教诲寓深请--关于刘帅一封重要信件的回忆》等文章，成为我国党史、军史学者研究刘伯承的重要史料。在写回忆录的同时，吴忠还积极为部队的各项建设出谋划策，继续为我军的现代化和年轻化做出贡献。1990年2月26日，吴忠在海南岛不幸逝世，终年69岁。
